Abbaye Saint-Vanne de Verdun

Abbaye Saint-Vanne
de Verdun

La tour Saint-Vanne

Présentation

Type	Abbaye
Construction	XIIe siècle
Démolition	XIXe siècle (partiel)
Ordre religieux	Ordre de Saint-Benoît
Propriétaire	Commune
Patrimonialité	Classée MH (1920)

Localisation

Pays	France
Département	Meuse
Région	Grand Est
Commune	Verdun
Adresse	Citadelle de Verdun

Coordonnées	49° 09′ 34″ N, 5° 22′ 24″ E

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L'abbaye Saint-Vanne était une abbaye bénédictine située à Verdun, dans le département de la Meuse en région Grand Est.

Fondée en 952, l'abbaye devient sous l'abbatiat de Richard de Saint-Vanne, un foyer de la réforme monastique du XI^e siècle en Lorraine. Au XVII^e siècle, le prieur Didier de La Cour est à l'initiative d'une nouvelle réforme qui mène à la création de la congrégation de Saint-Vanne et Saint-Hydulphe qui comptera jusqu'à une cinquantaine d'abbayes. Après la Révolution, l'abbaye se voit abandonnée en 1792. Au XIX^e siècle, elle est partiellement détruite, et il ne subsiste que quelques vestiges dont la tour Nord.

La tour Saint-Vanne est classée aux monuments historiques depuis le 15 juin 1920.

La première église Saint-Pierre-Saint-Vanne a probablement été construite par saint Vanne, 8^e évêque de Verdun, qui y a été certainement inhumé. L'église est nommée dans le testament du diacre Adalgisel-Grimo, en 634. Elle avait pour fonction de garder les tombes des premiers évêques car aucun évêque de Verdun n'a été inhumé dans la cathédrale avant le X^e siècle. L'évêque Hatton (†870) y a élevé les reliques de l'évêque Vanne. Son successeur, Bérard (†879) y a installé des chanoines auxquels il a confié des biens appartenant à la cathédrale. C'est l'évêque Bérenger qui a remplacé les chanoines par des moines venant de l'abbaye Saint-Clément de Metz^[1].

L'abbaye Saint-Vanne est fondée en 952 par l'évêque Bérenger qui impose la règle bénédictine. Elle est édifiée sur le site du premier oratoire chrétien, dédié à saint Pierre et saint Paul, et construit au IV^e siècle par le premier évêque de Verdun, saint Saintin. L'abbaye porte le nom de saint Vanne, huitième évêque de Verdun^[2],[3],[4].

Richard de Saint-Vanne, ancien chanoine de la cathédrale de Reims et abbé de Saint-Vanne de 1004 à 1046, fait de l'abbaye un foyer de réforme qui touche au-delà de la Lorraine. Il restaure le temporel et le spirituel^[5], en rétablissant une discipline, en réhabilitant un cadre institutionnel et en redressant l'économie monastique. L'abbaye est alors dotée d'un scriptorium bien équipé^[6].

Au XII^e siècle, l'abbaye se dote d'une église romane avec deux tours occidentales^[3].

Au XIV^e siècle, l'abbaye fait face à de graves difficultés financières comme d'autres communautés religieuses. Les derniers abbés ont dilapidé l'argent de l'abbaye, et Gérard de Vadenay, abbé de 1353 à 1381, va jusqu'à hypothéquer les titres de propriété. Le nombre de moines n'est alors plus que de cinq à six. Au XV^e siècle, l'abbaye retrouve peu à peu de sa superbe^[7].

Aux XV^e et XVI^e siècles, une nef gothique est accolée aux deux tours romanes^[3].

À la fin du XVI^e siècle, la mense de Saint-Vanne est unie à la mense épiscopale. Ainsi à partir de Nicolas Psaume, l'abbé de Saint-Vanne est l'évêque de Verdun^[8]. En 1598, l'évêque Éric de Lorraine demande aux moines d'élire un prieur régulier. Ils choisissent dom Didier de La Cour^[9]. Ce dernier cherche à réformer les abbayes des environs selon l'esprit du concile de Trente (1545-1563) mais fait face à l'opposition de plusieurs religieux. À son initiative, le 30 avril 1603, l'abbaye Saint-Vanne de Verdun s'unit à l'abbaye Saint-Hydulph de Moyenmoutier pour former une nouvelle famille monastique^[10].

Le 7 avril 1604, le pape Clément VIII crée la congrégation de Saint-Vanne et Saint-Hydulphe, du nom des patrons des deux abbayes fondatrices. Plusieurs abbayes de Lorraine, de Franche-Comté et de France rejoignent la congrégation, qui rassemblera jusqu'à une cinquantaine de monastères. Cependant, à partir de 1618, les abbayes françaises se séparent pour former la congrégation de Saint-Maur^[9]. La réforme vanniste va également s'étendre à l'étranger, comme en Bavière, en Souabe et dans les Pays-Bas espagnols^[10].

À partir de 1630, l'abbaye se retrouve englobée dans l'enceinte de la citadelle de Verdun^[5].

La Révolution de 1789 mène à la déchristianisation de la France et donc de la ville de Verdun. En août 1792, l'abbaye de Saint-Vanne est saccagée par des volontaires de Mayenne-et-Loire à la suite de la prise de Longwy par l'armée prussienne^[11]. La congrégation de Saint-Vanne et Saint-Hydulphe se voit supprimée^[9], l'abbaye est fermée et devient une caserne laissée à l'abandon^[4].

En 1838, faute de moyens financiers pour la restaurer, elle est en grande partie rasée sur les recommandations du génie militaire. Après le bombardement des ruines lors de la guerre de 1870, il ne reste plus que la tour Nord du XII^e siècle, des vestiges de l'ancien cloître du XIII^e siècle et le cellier des moines en sous-sol^[4].

Lors de la Première Guerre mondiale, la tour sert de poste d'observation et de télégraphie sans fil^[12].

La tour Saint-Vanne est classée aux monuments historiques le 15 juin 1920^[12].

En 2009, l'armée cède le terrain de la citadelle à la ville de Verdun, après plusieurs centaines d'années d'occupation militaire. Dès l'année suivante, un conseil scientifique est créé pour mener une étude historique du site. En 2012, des premières fouilles archéologiques sont menées sur le site de l'ancienne abbaye de Saint-Vanne. Le projet archéologique est un chantier-école impliquant des étudiants de l'université de Lorraine et des chercheurs du CNRS et de l'INRAP, avec le soutien de la DRAC, de la MSH et du conseil départemental de la Meuse. Des éléments architecturaux ont été mis au jour ainsi que des sarcophages du VI^e et VII^e siècles^[4],[13].

La première église avec ses deux tours est construite au XII^e siècle dans le style roman. Une nef gothique est accolée aux deux tours aux XV^e et XVI^e siècles^[3]. L'édifice est une église-halle, avec les collatéraux de la même hauteur que la nef, permettant à de hautes fenêtres d'éclairer l'intérieur de l'édifice^[5].

De cet édifice, il ne reste plus que la tour Nord ornée de chapiteaux^[5]. Il y a également des vestiges de l'ancien cloître du XIII^e siècle et le cellier des moines en sous-sol^[4]. La porte de l'ancienne abbaye a été préservée^[3].

De 952 à 1508, quarante-cinq abbés se succèdent à la direction de l'abbaye Saint-Vanne. Le plus illustre est Richard de Saint-Vanne, qui fut abbé de 1004 à 1046.

Après le concordat de Bologne de 1516, le roi François I^er installe le Régime de la commende en France. Les abbayes se retrouvent dirigées par des abbés commendataires.

À la fin du XVI^e siècle, la mense de Saint-Vanne est unie à la mense épiscopale. Ainsi à partir de Nicolas Psaume, l'abbé de Saint-Vanne est l'évêque de Verdun^[8].

En 1598, l'évêque Éric de Lorraine, qui est également l'abbé de Saint-Vanne, demande aux moines d'élire un prieur régulier^{[9],[16],[17]}.

• Prieuré de Flavigny-sur-Moselle, vers 1050, devient autonome en 1130^[18]

• Victor Petitot-Bellavène, « La Société Philomathique et les débris de l'Abbaye de Saint-Vannes », Mémoires de la Société philomathique de Verdun, t. 11,‎ 1889, p. 367-379 (lire en ligne)
• N. M. Petit, L’église de l’abbaye Saint-Vanne de Verdun, Verdun, Imprimerie Renvé-Lallement, 1898
• Hubert Dauphin, Le Bienheureux Richard : abbé de Saint-Vanne de Verdun (†1046), Paris, Louvain, coll. « Bibliothèque de la Revue d'histoire ecclésiastique » (n^o 24), 1946, 420 p. (BNF 32569709).
• Gérard Michaux, « Une fondation tridentine : la congrégation bénédictine de Saint-Vanne », Revue d'histoire de l'Église de France, t. 75, n^o 194,‎ 1989, p. 137-148 (lire en ligne)
• Pascal Arnoux, Abbayes et monastères : principaux ordres monastiques et religieux des origines au XX^e siècle, Le Cannet, TSH, coll. « Les chronologies de Maurice Griffe » (n^o 39), 1999 (ISBN 2-907854-42-9, BNF 37087211).
• Julien Maquet, « L'importance des revenus d'églises au XIIIe siècle. Le cas de Saint-Pierre à Liège et de Saint-Vanne à Verdun », Bulletin de la Commission royale d'Histoire, t. 165, n^os 1-2,‎ 1999, p. 1-32 (lire en ligne)
• Gaston et Monique Duchet-Suchaux, Les ordres religieux, Paris, Flammarion, coll. « Tout l'art. Histoire », 2000 (réimpr. 2006), 318 p. (ISBN 2-08-012297-5, BNF 37216013).
• Valérie Serdon (sous la direction de), « Saint-Vanne de Verdun : restitution d'une abbaye », Bulletin monumental, t. 181, n^o 4,‎ 2023, p. 291-370 (ISBN 978-2-36919-203-9) :
  • « Introduction », p. 293-295,
  • Valérie Serdon, « Partie I. L'abbaye aux prises avec la citadelle », p. 296-307,
  • Valérie Serdon, Jacques Guillaume, Arnaud Lefebvre, Isabelle Mangeot, Samuel Provost, « Partie II. Les sources de la redécouverte de l'abbaye », p. 308-321,
  • Valérie Serdon, Jacques Guillaume, Arnaud Lefebvre, Isabelle Mangeot, Pierre Sesmat, « Partie III. Saint-Vanne au cours des siècles : restitutions architecturales », p. 322-349,
  • « Conclusion, annexes », p. 350-370.

• Congrégation de Saint-Vanne et Saint-Hydulphe
• Liste des abbayes et monastères
• Liste des monuments historiques de Verdun

• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • IdRef
  • GND

• L’abbaye bénédictine de Saint-Vanne : reconstitution archéologique | ARULA

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