Castres olympique

Le Castres olympique (CO) est un club professionnel français de rugby à XV situé à Castres, dans le département du Tarn, en région Occitanie. Fondé en 1906, le CO évolue actuellement en Top 14 (première division du championnat de France de rugby), et est domicilié au stade Pierre-Fabre, nommé en référence à Pierre Fabre, son mécène historique depuis 1988, fondateur des laboratoires pharmaceutiques éponymes.

Quintuple champion de France de première division (1949, 1950, 1993^{[Note 2]}, 2013, 2018), triple vice-champion de France (1995, 2014, 2022), vainqueur de la Coupe de France (1948), le CO évolue dans l'élite du rugby français depuis le titre de champion de France du groupe B (1989). Castres, Toulouse et Clermont-Ferrand sont dans l'élite sans discontinuer depuis l'ère du professionnalisme en 1995.

Le CO est aussi vainqueur du Bouclier européen (2003) et a participé à dix-huit éditions de la coupe d’Europe entre la première édition en 1996 et 2023.

Historique[modifier | modifier le code]

Les débuts du Castres olympique (1906-1948)[modifier | modifier le code]

Fondation du club et Première Guerre mondiale[modifier | modifier le code]

Le Castres olympique est fondé le 20 février 1906 par d'anciens élèves du collège de Castres réunis dans la brasserie de l'Europe. Eugène Agert, âgé de 27 ans et directeur de l'enseigne Aux Dames de France, en est le premier président.

En 1913, le Castres olympique recrute son premier international français, l'ouvreur, centre ou ailier Marcel Burgun, vice-champion de France en 1912 avec le Racing Club de France. Il est capitaine du XV de France en 1914 contre l'Angleterre^[4].

Quarante-et-un joueurs et dirigeants du Castres olympiques meurent lors de la Première Guerre mondiale, dont Marcel Burgun et les frères Nicoleau. Une stèle honore la mémoire des joueurs du CO morts pour la France en 1914-1918 et aussi en 1939-1945 entre la Tribune Nord et la Tribune Gabarrou. Une rue longeant le stade Pierre-Fabre et la tribune Francis Rui est baptisée Frères Nicoleau en leur mémoire. Une autre rue, située à La Borde Basse, est baptisée en hommage à Marcel Burgun.

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  Place Jean Jaurès à Castres. Au fond à droite : la brasserie de l'Europe, où le club est fondé en 1906.
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  Ville de Castres au début du XXe siècle où le rugby est en plein essor.
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  L'équipe du Castres olympique en 1911 avant la Grande Guerre.
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  Le premier international recruté par le CO, Marcel Burgun en 1914.
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  Stèle au stade Pierre Fabre honorant les joueurs du CO morts en 14-18 et 39-45

Succès dans l'entre-deux-guerres[modifier | modifier le code]

En 1921, le Castres olympique est champion des Pyrénées de 2^e série en battant Pamiers 6 à 0, après prolongations.

En 1922, il accède au championnat de France de 1^re division en barrage contre Saint-Girons mais est rétrogradé trois ans plus tard.

L'abbé Henri Pistre, ancien joueur du SC Albi, devient dirigeant et entraîneur du Castres olympique en 1934.

En 1936 et 1937, le club est champion des Pyrénées Honneur.

Montée du CO en championnat de France de première division (1943)[modifier | modifier le code]

En 1939, le Castres olympique termine troisième de sa poule derrière Montauban et Albi mais sera promu en première division, porté à 95 clubs à la reprise en 1943.

Le CO monte en championnat de France de première division lors de la saison 1942-1943 où il affronte comme premier club le CA Brive.

Qualifications en phases finales de coupe et championnat de France (1947)[modifier | modifier le code]

En 1947, à Bordeaux, Castres s'incline en huitième de finale de coupe de France contre la Section paloise 25 à 12.

Puis, le Castres olympique élimine le Stadoceste tarbais 19 à 0 en huitième de finale du championnat de France avant d'échouer en quart de finale 8 à 0 contre le SU Agen d'Albert Ferrasse et de Guy Basquet, futur vice-champion de France.

Premiers titres nationaux : les trois Glorieuses (1948-1950)[modifier | modifier le code]

Victoire en coupe de France (1948)[modifier | modifier le code]

En 1948, le CO atteint de nouveau les huitièmes de finale du Championnat, qu'il perd face à l'US Romans 7 à 5.

En coupe de France, le Castres olympique élimine en demi-finale les Girondins du CA Bègles par 8 à 5 et accède à la finale de cette compétition pour la première fois.

Le 30 mai 1948, le Castres olympique et son capitaine Jean Matheu-Cambas remportent la coupe de France en battant le FC Lourdes de Jean Prat 6 à 0 au parc Lescure de Bordeaux, grâce à deux essais marqués par le deuxième ligne Jean Pierre-Antoine. La foule accueille dans le centre-ville de Castres les Olympiens qui rapportent dans le Tarn leur première et unique coupe de France.

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  Entrée du Parc Lescure de Bordeaux.
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  Le Parc Lescure, où s'affrontèrent Castres et Lourdes en 1948.
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  Castres gagne la coupe de France.

Pierre Maffre, industriel à Castres, contribue au succès du club dont il est le mécène^[5]. Le club recrute le troisième ligne et international agenais Jean Matheu-Cambas, le trois-quart aile international clermontois Maurice Siman, le demi-de-mêlée lourdais André Chanfreau, le pilier toulousain Jacques Larzabal et les deux treizistes, l’ailier catalan Armand Balent et l’ouvreur Albert Torrens.

Premier titre de champion de France (1949)[modifier | modifier le code]

Le capitaine Jean Matheu et les Olympiens, entraînés par Antonin Barbazanges et Jean-Baptiste Bedère, éliminent l'USA Limoges en huitième de finale (21-6), puis le RC Toulon (17-6) en quart de finale, et enfin le CS Vienne de l’international Georges Brun (12-6) en demi-finale. Le 22 mai 1949, le CO décroche son 1^er titre de champion de France en battant, lors de la finale à Toulouse, le Stade montois du demi-de-mêlée Jean Darrieussecq et du talonneur Pierre Pascalin, futurs internationaux, 14 à 3 grâce à trois essais inscrits par Jean Matheu-Cambas, René Coll et Armand Balent. Jean Pierre-Antoine inscrit une transformation et Albert Torrens un drop.

Là encore, une foule considérable accueille les champions de France à leur retour. Castres est le 1^er club de rugby du Tarn à ramener le Brennus dans le département.

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  Castres soulève 2 Boucliers de Brennus consécutifs en 1949 et 1950.
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  Hommage en juin 2018 à Jean Matheu capitaine du CO, 70 ans après ses 3 titres.
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  Le stade des Ponts-Jumeaux de Toulouse où le CO s'impose en finale contre le Stade Montois et le Racing Club de France en 1949 et 1950.

Deuxième titre de champion de France (1950)[modifier | modifier le code]

Le CO champion de France s'impose dans la première partie de saison à Vichy puis face à Dijon et Dax. En novembre 1949, les Castrais effectuent une tournée en Catalogne avec deux matchs amicaux contre l'USA Perpignan au stade Aimé Giral. Le CO est invité aussi en Espagne par les Catalans du FC Barcelone rugby, champion de Catalogne, club fondé en 1924 et célébrant ses 25 ans d'existence. Le 23 novembre 1949, Castres bat Barcelone (13-8)^[6].

Castres champion de France élimine l'AS Béziers (6-3) en huitième de finale, l'USA Limoges (6-3) en quart de finale, puis la Section paloise (12-11) en demi-finale.

Le CO remporte son 2^e titre de champion de France consécutif en battant, au stade des Ponts-Jumeaux de Toulouse, les Parisiens du Racing Club de France par 11 à 8 grâce à trois essais de Armand Balent, Jean Matheu et Robert Espanol^[7] auxquels il faut ajouter une transformation de Jean Pierre Antoine.

Les Parisiens alignent sur la pelouse à l'époque cinq internationaux français dans ses lignes arrière dont le demi-de-mêlée Gérard Dufau, l'ailier Fernand Cazenave ou le centre Pierre Dizabo^[8].

Seuls Toulouse, Béziers, Paris, Lourdes et Biarritz ont obtenu un doublé depuis l'après guerre. Le CO, alors entraîné par l’ancien treiziste Antonin Barbazanges est à l'époque surnommé « la machine du championnat ». Jean Matheu porte parfois le brassard de capitaine. Parmi ces joueurs on peut citer aussi Clément Fité, André Alary, Jacques Larzabal, Georges Amen, Maurice Siman, Robert Bardy, etc. L'entraîneur Barbazange se plaint dans le journal l'Équipe, du 18 avril 1950, de l'accueil hostile du public toulousain. Entre 1948 et 1950, le XV du CO n'est que très peu modifié dans sa composition d'équipe. Une fête est organisée à la Brasserie de l'Europe et de la foule vient contempler et toucher le Bouclier de Brennus.

Ces deux Boucliers de Brennus après la coupe de France donnent au club le palmarès qu'il attend depuis sa création.

Fin de la période glorieuse[modifier | modifier le code]

Qualifications en phases finales du championnat de France (1952 et 1953)[modifier | modifier le code]

Dans la course au titre lors de la saison 1951-1952, les Olympiens éliminent les Audois du RC Narbonne en huitième de finale. Le CO s’incline ensuite en quart de finale contre le Stade montois.

Castres est battu en huitièmes de finale par le Racing Club de France la saison suivante en 1953. Le CO se renforce en recrutant le pilier Henri Daffos^[9] évoluant auparavant au Stade toulousain. Il arrête sa carrière de manière prématurée cinq ans plus tard en 1957, à seulement 27 ans, à cause d'une hernie discale.

Demi-finaliste contre Dax (1956)[modifier | modifier le code]

Castres élimine d'abord le SC Mazamet en huitième de finale puis le SC Tulle en quart de finale du championnat de France. Néanmoins, les Olympiens échouent en demi-finale contre les Landais de l'US Dax en 1956 mettant ainsi fin aux années les plus fastes du club^[10].

Disparition tragique du capitaine Jean Pierre-Antoine (1957)[modifier | modifier le code]

Le 30 septembre 1956, le capitaine Jean Pierre-Antoine décède à l'âge de 35 ans après un match opposant le Castres olympique à Montréjeau . Blessé à la tête au cours de ce match, il s'effondre dans les douches après la rencontre et est conduit à l'hôpital de Purpan à Toulouse où il meurt le 2 octobre d'une thrombose artérielle. Des milliers de personnes se rassemblent pour ses obsèques. En son hommage, le stade du CO est appelé stade Jean Pierre-Antoine entre 1957 et 2017.

Résultats sportifs irréguliers dans les années 1960-1980[modifier | modifier le code]

Longue période de disette[modifier | modifier le code]

Ensuite une longue période de disette s'installe entre les années 1960 et 1980, au cours desquelles le CO échoue à de nombreuses reprises avant les phases finales du championnat de France malgré des joueurs majeurs comme l'arrière Dany Laprade, le trois quart centre international Jacques Cimarosti ou encore le pilier international Gérard Cholley

Qualifications en phases finales du championnat de France[modifier | modifier le code]

Le CO dispute un seizième de finale contre le RC Narbonne (20-6) en 1969^[11]. Castres s'incline en huitième de finale en 1971 contre le Stade montois (6-5). Les Olympiens perdent en seizième de finale contre La Voulte en 1973.

Qualifications en phases finales du Challenge du Manoir[modifier | modifier le code]

Invité à disputer ce prestigieux challenge entre 1954 et 1980^[12], le CO se qualifie 2 fois pour les huitièmes de finale, en 1975 mais il doit déclarer forfait car dans le même temps, il joue un match de championnat pour son maintien dans l’élite^[13] et en 1976 où le CO est battu par Dax 21-15 après avoir notamment triomphé du champion de France biterrois en match de poule^[14].

Victoire en Coupe Jauréguy (1974)[modifier | modifier le code]

En 1974, une Coupe Adolphe Jauréguy est attribuée au vainqueur des clubs d'élite alors relégables lors de cette unique saison. Premier de sa poule, le CO dispose du Boucau en quart de finale (22-3) puis de l’US Tyrosse en demi-finale. En finale, le CO s'impose à Béziers dans un match indécis (10-6) face à la redoutable équipe du Valence sportif emmené par le capitaine et troisième ligne du XV de France, Élie Cester^[15]. La même année, le CO atteint la finale du Challenge Beguère, battu par le FC Lourdes 15-12^[16].

Premier club du groupe B (1976)[modifier | modifier le code]

Castres est retrogradé en groupe B en 1975 pour un petit point au profit de Chambéry. Dès l'année suivante, le CO se classe premier club du groupe B, terminant même son championnat invaincu avec 14 victoires en 14 matchs avant de s'incliner en seizième de finale contre le FC Lourdes (15-6) au stadium de Toulouse dans un match équilibré où l'absence de son arrière Dany Laprade et le manque de réussite de son buteur Jean-Pierre Piovesan n'a pas permis au CO de concrétiser ses temps forts.

Le CO est ensuite à nouveau relégué en 1977 puis remonter la saison suivante.

Vainqueur du Challenge Beguère 1981[modifier | modifier le code]

La saison 1979 est marquée par une victoire historique sur le terrain du Stade toulousain. Le CO assure son maintien en championnat mais ne se qualifie pas pour les seizièmes de finale.

Le CO assure encore son maintien en 1980 mais, dernier de sa poule pour la quatrième saison consécutive^[17] en Challenge Yves du Manoir et présentant des formations souvent incomplètes, le CO n'est plus invité à disputer cette compétition^[18].

Il se venge la saison suivante en 1981 en remportant le Challenge Beguère face au FC Lourdes et en se qualifiant pour les seizièmes de finale du championnat où il est éliminé de peu 14-12 par l'Aviron bayonnais. La saison suivante, le CO se sauve lors de la dernière journée en s'imposant 3-0 à Avignon pour le dernier match du demi de mêlée emblématique Christian Calmet.

En 1983, le CO est invaincu à domicile jusqu'à la dernière journée où il chute devant le leader Grenoble, manquant ainsi la qualification. Venu observer Jean-Marc Lescure et Francis Rui à l'occasion de la réception du SC Albi, Jacques Fouroux est impressionné par la prestation du Castrais.

Dernier de sa poule en 1984, le CO se sauve de justesse au goal-average. En 1985, le CO termine septième de sa poule et manque de peu la qualification avant de descendre la saison suivante, année où l'élite est réduite de 40 à 20 clubs. Alors qu'un nombre limité de clubs des poules du 2^e groupe puissent accéder aux phases finales par rapport à ceux du 1^er groupe avec cette formule de Championnat de France 1987, les Castrais terminent à la 5^e place et manquent la qualification.

L'année suivante le Championnat de France est porté à 80 clubs groupés initialement en seize poules de cinq. Les deux premiers de chaque poule (soit 32 clubs) forment alors le groupe A et se disputent le Bouclier de Brennus. Les autres forment alors le groupe B et après une première phase de brassage, le club 3^e de son groupe derrière Brive et Saint-Jean-de-Luz est relégué en championnat de France groupe B où il termine troisième de son groupe derrière Blagnac et Nîmes. Le CO est ensuite éliminé en seizième de finale par le Stade rochelais 21-16.

Arrivée de Pierre Fabre, pharmacien castrais et mécène du CO depuis 1988[modifier | modifier le code]

En 1988, le pharmacien castrais Pierre Fabre, fondateur d'une multinationale pharmaceutique, devient propriétaire du club, alors que le professionnalisme en rugby à XV en est à ses balbutiements.

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  Pierre Fabre (1926-2013), fondateur des Laboratoires pharmaceutiques, mécène du CO depuis 1988.
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  Siège des Laboratoires pharmaceutiques Pierre Fabre.
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  Castres Olympique gagne trois nouveaux Boucliers de Brennus

Le CO retrouve rapidement sa place dans l'élite du rugby français notamment grâce aux moyens financiers très importants apportés par les laboratoires et un recrutement judicieux. Depuis 1989, le Groupe Fabre continue de soutenir le CO, lui permettant de rester dans l’élite du rugby français. Pierre-Yves Revol, dirigeant et proche de Pierre Fabre aux laboratoires pharmaceutiques, devient président du CO de 1988 à 2008 et depuis 2014. C'est l'un des plus anciens dirigeants toujours en fonction en Top 14, soit presque trois décennies.

Le CO enlève trois autres Boucliers de Brennus en 1993^[19], 2013 et 2018 ainsi qu'un Bouclier européen en 2003. Le CO est l'un des trous clubs à être toujours resté dans l’élite ces trente dernières années avec Toulouse et Clermont.

Retour vers les sommets du rugby français (1989-2003)[modifier | modifier le code]

Champion de France du groupe B (1989)[modifier | modifier le code]

Cette saison marque le renouveau avec le titre de champion de France du groupe B, entraîné par le Castrais Alain Gaillard depuis 1988.

En effet, le championnat de France 1989 est disputé par 80 clubs groupés initialement en seize poules de cinq. Les deux premiers de chaque poule (soit 32 clubs) forment alors le groupe A et se disputent le Bouclier de Brennus. Les autres forment alors le groupe B à ne pas confondre avec le championnat de France de rugby à XV de 2e division.

En phase finale, Castres élimine successivement Tyrosse (aller à l'extérieur défaite (9-12), retour à Pierre-Antoine victoire (19-6), score cumulé 28-18), Tulle (18-16) et Chalon-sur-Saône (27-9). Le 4 juin 1989, à Saint Gaudens, au stade Jules Ribet, les Castrais du capitaine gersois Francis Rui sont champions de France de groupe B en battant (18-9) la Section paloise devant 10 000 spectateurs. Les trois quarts Olympiens Jean-Pierre Sugner et Francis Laborde marquent deux essais. Francis Rui réussit un drop, une pénalité et deux transformations.

Qualification en huitième de finale (1990)[modifier | modifier le code]

De retour en élite en 1989-1990, le CO tient tête aux meilleures équipes du championnat grâce à la maîtrise tactique de son ouvreur Francis Rui Le CO s’impose notamment à Brive (26-22), pourtant invaincu depuis quatre ans sur son terrain en championnat et parvient à se hisser en huitième de finale du championnat de France contre le Racing Club de France, futur champion de France.

Entre 1989 et 1992, l'effectif olympien est renforcé[modifier | modifier le code]

Le CO continue de se renforcer en recrutant le troisième ligne centre australien Michael Cheika et le deuxième ligne narbonnais Jean-Philippe Swiadek en 1990.

La saison 1990-1991 voit l’arrivée de l'ailier Philippe Escalle et du pilier Christophe Urios dans l’effectif castrais. Reconverti au poste de talonneur, ce dernier réussit une entrée remarquable avec le CO marquant le premier essai de son équipe pour son premier match^[20]. Il ne tardera pas à devenir un des meilleurs joueurs à son poste étant classé troisième de la revue de l’élite par le Midi-Olympique dès la saison suivante. Toutefois, le CO ne se qualifie pas pour les huitièmes de finales, étant devancé par Tarbes, Dax, Mont de Marsan et Agen. En fin de saison, la deuxième ligne Éric Mercadier quitte le club pour le Lyon OU.

Demi-finaliste contre le RC Toulon (1992)[modifier | modifier le code]

En 1992, Castres élimine d'abord le RC Chalon (9-3) en huitième de finale, puis l'US Colomiers (24-15) en quart de finale du championnat de France avec notamment 3 drops de Francis Rui. Au stade de la Méditerranée à Béziers, les Olympiens échouent en demi-finale (12-18) en s'inclinant face au RC Toulon, futur champion de France.

Castres termine troisième du championnat en remportant la petite finale, lors du challenge Jean Bouin, contre le FC Grenoble sur un match nul sur le score de 18-18 avec quatre essais (Séguier, Escalle, Combes et Rui) contre deux.

L'ouvreur et capitaine Francis Rui termine meilleur réalisateur de drops du Championnat avec 19 réalisations dont trois contre Colomiers en quart de finale et trois contre Bègles en match de poule.

Troisième titre de champion de France (1993)[modifier | modifier le code]

La saison 1992-1993 voit l'arrivée du All Black champion du monde 1987, Gary Whetton^[21] dans l'effectif du Castres olympique.

D'autres joueurs majeurs rejoignent le CO comme Thierry Bourdet (de Lourdes), Gilbert Pagès (de Rodez) ou l'arrière Jean-Bernard Bergès (de Mazamet). Castres est premier de sa poule lors de la première phase et deuxième de sa poule de Top 16.

En quart de finale du championnat de France, au Stadium de Toulouse, le RC Narbonne du capitaine Henri Sanz et le Castres olympique sont à égalité à dix minutes de la fin du match, après que Laurent Labit a ramené les Tarnais à hauteur des Narbonnais. Alors qu'on se prépare à des prolongations, Philippe Escalle marque un essai à trois minutes de la fin du match en se blessant à l’épaule. Castres passe devant 38 à 33. Castres doit donc finir son match à quatorze car les Tarnais ont déjà fait rentrer leurs quatre remplaçants comme l'autorise le règlement (Tonini, Swiadek, Vidal et Minitti). Mais les entraîneurs castrais font alors entrer Maurice Bille. Bernard Lapasset, président de la FFR, estime que l'arbitre a effectué une faute technique. Le RCNM dépose alors réclamation à la fin de la rencontre et la Fédération décide de rejouer le match mais en prenant en compte la victoire de Castres 38-33^[22]. Une semaine plus tard, à Tarbes, Castres l'emporte à nouveau (33-21). Le score cumulé étant ainsi de 71-54.

Puis en demi-finale, les Castrais éliminent le RC Toulon, champion de France au stade de Gerland à Lyon (17-16) grâce à un essai du troisième ligne aile José Diaz ainsi qu'une pénalité réussie en fin de match par Laurent Labit.

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  Maillot du capitaine Francis Rui lors de la finale 1993.
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  Maillot de Frédéric Séguier (blessé avant la finale) avec lequel Cédric Tonini jouera le match.
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  Affiches du chapiteau avec, à droite, le capitaine Francis Rui ballon en main et le Brennus polémique^[23].
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  Réplique du Bouclier de Brennus réalisé par un artisan chocolatier à Castres.

Au Parc des Princes, à Paris, le Castres olympique bat les Isérois du FC Grenoble du capitaine Hervé Chaffardon, entraîné par Michel Ringeval et l'ancien sélectionneur du XV de France Jacques Fouroux^[24] sur le score de 14 à 11^[25] dans une finale polémique^[26]. Malgré le puissant pack grenoblois surnommé les Mammouths^[27] à l'époque (FCG 878 kg/CO 821 kg) la victoire du CO est obtenue grâce à deux pénalités de Laurent Labit, un drop du capitaine gersois Francis Rui mais aussi grâce à un essai irrégulier accordé par Daniel Salles sans consulter son arbitre de touche^[28] au All Black Gary Whetton qui aplatit le ballon après le Grenoblois Franck Hueber^{[29],[30],[27],[31]} privant ainsi les Grenoblois du titre. Gary Whetton devient ainsi le premier All Black à soulever le Bouclier de Brennus. Un essai du futur international français Olivier Brouzet est également refusé aux Grenoblois ce soir-là^[32]. Toutefois, l'arbitrage vidéo n'existait pas à l'époque. L'arbitre reconnaît treize ans plus tard qu'il a commis une faute d'arbitrage ce jour-là^[33] et avoue avoir été sous l’influence des supporters du SU Agen dont leur club a été éliminé par Grenoble en demi-finale où les Agenais se plaignaient du jeu des Isérois^[34]. Le capitaine Francis Rui reçoit le Talent d'or Société Générale mais il appréciera peu d’apprendre ensuite que des contacts avaient été établis avec Alain Penaud la semaine précédant la finale pour prendre sa succession^[35],[36]. Fouroux en conflit avec la Fédération et qui se méfiait de l’arbitrage déjà avant le match^[37] crie au complot^[24].

Toutefois, les Grenoblois (Cyril Savy 1/7, Frédéric Vélo 0/1, Franck Hueber 1/2) ainsi que le Castrais (Laurent Labit 2/8), pourtant meilleur buteur et recordman des points inscrits en Championnat cette saison là (303 points), connaissent un taux important d’échecs dans de nombreuses tentatives au pied.

Finaliste du Challenge Yves du Manoir (1993)[modifier | modifier le code]

Le CO alors au sommet de la hiérarchie nationale dispute également la finale du Challenge Yves du Manoir. Le club ne parvient pas à s’imposer et s’incline 13 à 8 face à son grand rival le Stade toulousain^[38] qui sauve ainsi sa saison après son échec en quart de finale du championnat^[39],[40].

Quarante-trois ans après ses deux premiers titres de champion de France, le CO est ainsi de retour au sommet du rugby français et ce sans aucun international en activité.

Enfin, la dernière année de l'ère Gaillard (1993-1994) voit le CO se faire éliminer avant les quarts de finale du championnat et en demi-finale du Challenge Yves du Manoir contre l'AS Montferrand (26-19) après une victoire contre Colomiers en quart.

Vice-champion de France (1995)[modifier | modifier le code]

En 1994-1995, le CO qui veut tendre vers un jeu plus complet, change d’entraîneurs et réalise un recrutement important avec notamment Alain Hyardet, Jean-Marc Aué, Cyril Savy ou David Darricarrère. Le début de saison est difficile pour le CO qui est battu à domicile par Grenoble 12-23 en Du Manoir et par Brive 21-28 en Championnat. Le club rappelle alors Francis Rui qui avait commencé la saison en Nationale B. Le CO intègre aussi le trois-quarts centre Alain Hyardet qui avait commencé la saison sous licence rouge. Le CO retrouve ainsi son jeu et se qualifie pour le Top 16 puis pour les phases finales.

À Nîmes, les Castrais battent en quart de finale l'USA Perpignan aux tirs au but après un match nul 12 à 12^{[Note 3]}, puis en demi-finale les Varois du RC Toulon 18 à 13 au stadium de Toulouse.

En finale du championnat de France, marquant la fin de l'ère de l'amateurisme, le Castres olympique qui a remporté un Bouclier de Brennus controversé deux ans plus tôt^[23] affronte le Stade toulousain, champion sortant. Le CO mène 16 à 6 à la mi-temps grâce un drop de Francis Rui, un essai du capitaine Frédéric Séguier, une transformation et deux pénalités de Cyril Savy. Un essai de Stéphane Ougier et 26 points de Christophe Deylaud permettent au Stade toulousain de gagner cette finale (31-16).

Le CO se qualifie pour la première édition de la Coupe d'Europe.

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  Ancien Café Coll et siège du CO (1948-2000) où se réunissaient dirigeants, joueurs et supporters, place Soult à Castres.
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  Poster de l'équipe du CO saison 1994-1995.

Première participation à la Coupe d'Europe 1995-1996[modifier | modifier le code]

Cette saison 1995-1996 se renforce et voit l’arrivée notamment au club Albert Cigagna, qui vient de disputer la Coupe du Monde avec l'équipe de France^[41], mais aussi d'autres joueurs expérimentés comme le pilier Sean Bristow, le troisième ligne Nicolas Hallinger et l'ailier Philippe Garrigues.

Qualifié pour la première édition de la Coupe d'Europe, le CO du capitaine Francis Rui bat la province irlandaise du Munster (19-12) au stade de la Chevalière de Mazamet. En effet, le stade Pierre-Antoine à Castres ne possède pas d'éclairage aux normes.

Cependant, le CO manque de peu la qualification pour les demi-finales de l’épreuve après une défaite à Swansea au Pays de Galles 22-10 dans un match tendu où Guy Jeannard est expulsé par l'arbitre, entraînant la colère du Président Pierre-Yves Revol qui demande alors à ses joueurs de quitter le terrain^[42].

En Championnat de France, le CO est battu en huitièmes de finale par Pau (14-6). Les cadets du CO emmenés par le demi de mêlée Alexandre Albouy sont champion de France 1996 après avoir battu ceux du Stade toulousain.

La saison suivante, 1996-1997, le club castrais, renforcé notamment par Éric Artiguste, Sébastien Paillat ou encore le jeune Olivier Sarraméa est finaliste du Challenge Européen mais perd de nouveau en huitièmes de finale du championnat contre Pau 23-20.

Qualification pour trois quarts de finales consécutifs (1998-2000)[modifier | modifier le code]

Pour la saison 1997-1998, Castres recrute notamment les internationaux français Ugo Mola et Thomas Castaignède, Ismaila Lassissi international ivoirien révélation de Rodez qui a disputé la Coupe du monde 1995 et le centre All Black Franck Bunce.

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  L'ailier ou arrière international Ugo Mola venu renforcer le CO.
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  L'Irlandais Jeremy Davidson est le premier capitaine étranger de l'histoire du CO.
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  Le centre All Black Franck Bunce débarque à Castres en 1997.

Pour la saison 1998-1999, Castres recrute notamment Jeremy Davidson, le deuxième ligne de l'équipe d'Irlande qui sera le premier capitaine étranger de l’histoire du club.

Le CO joue trois quarts de finale de championnat de France entre 1998 et 2000 contre trois futurs vice-champions de France Perpignan, Clermont et Colomiers. Le CO se qualifie toutefois pour la Coupe d’Europe 2001 en tant que meilleur battu des quarts de finales. Jeremy Davidson, natif de Belfast capitale de l'Irlande du Nord, défend les couleurs du CO pendant trois saisons et devient le tout premier capitaine étranger de l'histoire du club.

Demi-finaliste contre le Stade toulousain (2001)[modifier | modifier le code]

Lors de la saison 2000-2001, le CO termine premier club français à l’issue des matchs des poules. Les Olympiens du capitaine Raphaël Ibanez, Alexandre Albouy, Laurent Marticorena et Gregor Townsend éliminent en quart de finale l'US Colomiers (37-26) au stade Pierre-Antoine, grâce à trois essais dont un doublé de François Plisson et un essai d'Olivier Sarraméa, et échouent en demi-finale contre le Stade toulousain (21-32), futur champion de France, au Stadium municipal de Toulouse.

Disparition tragique d'un autre capitaine Francis Rui (2001)[modifier | modifier le code]

Francis Rui, vingt saisons au CO entre 1976 et 1996, décède tragiquement dans un accident de voiture en 2001. Il entraînait les jeunes rugbymens à Castelnaudary dans l'Aude. Le numéro 10 sera retiré pour la saison 2001-2002 en mémoire de ce capitaine légendaire incarnant les valeurs de fidélité, de générosité, d'abnégation au service du CO, du groupe Pierre Fabre et de la ville de Castres.

Francis Rui repose au cimetière de La Barque de Castres. La tribune principale du Stade Pierre-Fabre, un trophée du tournoi de rugby du Sidobre à Castres, la promotion de l'école du rugby du CO saison 2021-2022 portent aujourd’hui son nom pour l'honorer. En 2011 et 2021, le club et le public rendent hommage à son ancien capitaine^[43] en présence de son épouse Christine et de ses deux fils Alexandre et Mickaël^[44], avec un podcast où d'anciens coéquipiers comme Christophe Lucquiaud, José Diaz, etc. se remémorent des souvenirs sur Francis Rui dont son arrivée à Castres en 1976, son apprentissage du haut niveau, ses qualités rugbystiques et humaines, sa soudaine disparition.

Castres et les Coupes d'Europe depuis 1996[modifier | modifier le code]

Finaliste du Challenge européen 1997[modifier | modifier le code]

Le CO perd deux finales du Challenge européen en 1997 et 2000 contre Bourgoin et Pau. Le 26 janvier 1997 au Stade de la Méditerranée de Béziers, le CS Bourgoin-Jallieu s'impose 18 à 9 contre Castres pour le premier titre du Challenge européen, la « deuxième » Coupe d’Europe.

Finaliste du Challenge européen 2000[modifier | modifier le code]

Le 28 mai 2000 au Stade Ernest-Wallon de Toulouse, la Section paloise s'impose 34 à 21, dans une finale opposant les deux derniers clubs encore invaincus jusque là dans cette compétition.

Castres se qualifie également en quart de finale du Challenge européen en 2007 et en 2020.

Demi-finaliste H Cup contre le Munster (2002)[modifier | modifier le code]

En difficulté en championnat de France, paradoxalement, le CO brille en Coupe d'Europe. Les Castrais emmenés par les vétérans José Diaz, Thierry Bourdet, et ses nombreux internationaux Raphaël Ibanez, Gregor Townsend, Shaun Longstaff, Norm Berryman éliminent l'ASM Clermont Auvergne de l'international français Gérald Merceron en quart de finale au Stade Pierre-Antoine (22-21) en 2002 de la Coupe d'Europe (H Cup) grâce à des pénalités de Romain Teulet et Olivier Sarraméa. Le CO pour la première fois de son histoire se qualifie en demi-finale de la Coupe d'Europe.

Castres est le seul club français encore en lice dans le dernier carré européen. Néanmoins, les Olympiens perdent de peu la demi-finale contre la province du Munster de Ronan O'Gara et Peter Stringer, au stade de la Méditerranée à Béziers (17-25) futur vice-champion d'Europe. Le jeune arrière castrais Romain Teulet inscrit les premières pénalités. Les Olympiens dominent territorialement. Mais les Irlandais restent réalistes. En effet, le CO mène seulement 9-6 à la pause. Malgré un essai en fin de match inscrit par l'Écossais Shaun Longstaff, les Irlandais l'emportent, et se qualifient pour la finale de H Cup.

Vainqueur du Bouclier européen (2003)[modifier | modifier le code]

Le bouclier européen (compétition européenne de troisième niveau) est une compétition de rugby à XV organisée entre 2002 et 2005. Dans les faits, c'est une compétition de repêchage pour les clubs éliminés au premier tour du Challenge européen. Les équipes qui y participent sont celles qui ont été éliminées au premier tour du Challenge européen 2002-2003. Il y a des équipes italiennes, françaises, galloises, espagnoles et roumaines. Les rencontres se jouent en matches aller-retour sauf la finale.

En huitièmes de finale, Castres sort le FC Grenoble de justesse (14-13 et 31-30). En quarts de finale, Castres atomise le Dinamo Bucarest (123-0 et 88-0). En demi-finale, Castres sort la Section paloise (54-25 et 24-26).

En finale, le Castres olympique du capitaine David Barrier s'impose au Madejski Stadium de Londres, devant 3 500 spectateurs. Le CO remporte le Bouclier européen contre les Gallois de Caerphilly de Joe El Abd sur le score de 40 à 12. Romain Froment, Nicolas Spanghero et Laurent Arbo inscrivent cinq essais. Romain Teulet réussit trois pénalités et trois transformations.

• 
  Entrée du Madejski Stadium à Reading.
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  Enceinte britannique où Castres et Caerphilly s'affrontèrent.
• 
  Le Bouclier européen Parker Pen Shield soulevé par le CO.

Vainqueur du Challenge Sud-Radio (2003)[modifier | modifier le code]

Castres élimine le Stade toulousain (21-17) puis le Biarritz olympique (34-13) pour jouer en finale contre le CS Bourgoin-Jallieu.

Bourgoin qui s'est déjà incliné le 27 mars 2003 contre le Stade rochelais (22-20) en Coupe de la ligue va donc disputer une seconde finale la même année.

Castres et Bourgoin-Jallieu s'affrontent au Parc des sports et de l'amitié à Narbonne le 15 novembre 2003.

Romain Teulet réussit un drop et plusieurs pénalités. Grâce à un essai de Benjamin Lhande en fin de match, à la 84^e minute, le CO remporte la finale 27 à 26. Castres s'offre le Challenge Sud-Radio. Grâce à son succès en finale du Challenge Sud Radio, au terme d'un match très indécis, le Castres olympique gagne le droit de disputer la Coupe d'Europe.

Les années 2000 : une décennie sportive difficile[modifier | modifier le code]

Maintien du CO dans l'élite du rugby français[modifier | modifier le code]

En dépit du recrutement d'internationaux français Yann Delaigue, Pascal Papé, Lionel Nallet, Richard Dourthe, Xavier Sadourny, David Bory, Patrick Tabacco, Thierry Lacroix et des recrues étrangères telles que Kees Meeuws, Carl Hoeft, Norm Berryman, Cameron McIntyre, Paul Volley, Glenn Metcalfe, Gordon Ross, Brad Fleming, Eremodo Tuni, Laloa Milford entre 2002 et 2009, le CO vit une période difficile. Il joue le maintien lors de la saison 2001-2002 puis lors de la saison 2008-2009 où les Olympiens terminent douzièmes de la poule unique, se sauvant de justesse. Le pilier All black aux 42 sélections Kees Meeuws devient le second capitaine étranger de l'histoire du CO.

Durant cette période difficile, la formation castraise est enfin à l’honneur puisque le CO remporte la Coupe Frantz Reichel trois fois pendant cette période en 2003, 2008 et 2009.

L’entraîneur Laurent Seigne est limogé. En 2006, l'année du centenaire du club, malgré un mauvais début de championnat, l'entraîneur Alain Gaillard qualifie son club pour la Coupe d'Europe pour la troisième saison consécutive grâce à sa cinquième place acquise dans la nouvelle poule unique du championnat de France.

Arrivée de Laurent Labit et Laurent Travers, un nouvel espoir[modifier | modifier le code]

Pour relancer le CO, le club décide de recruter alors les deux entraîneurs Laurent Labit et Laurent Travers qui ont qualifié l'US Montauban pour la H Cup 2008-2009 pour la première fois dans l'histoire du club montalbanais. Sous l'impulsion de ces deux techniciens hors pair, le CO change aussi sa politique de recrutement privilégiant désormais les jeunes Français (parfois issus de Pro D2) aux stars étrangères. Les résultats ne se feront pas attendre.

Le All Black Chris Masoe est le quatrième capitaine étranger des Olympiens.

L'ère Labit-Travers et le quatrième Brennus (2013)[modifier | modifier le code]

Deux qualifications successives en quart de finale du Top 14 (2010 et 2011)[modifier | modifier le code]

En 2009-2010, le CO se qualifie en quart de finale du championnat de France, défait par le Stade toulousain au Stadium de Toulouse. Le CO s'incline 35 à 12 en raison du manque d'expérience de haut niveau du collectif olympien et une entame de match trop faible. Toutefois, Romain Teulet avec 263 points au total est le meilleur réalisateur du championnat devançant notamment Jonny Wilkinson et Brock James^[46].

Le CO, lors de la saison 2010-2011, reste invaincu à domicile et finit à une belle troisième place au classement général et échoue pour la deuxième année consécutive en quart de finale du championnat de France contre le Montpellier HR d'un petit point (18-17). Romain Teulet rate une pénalité lointaine en fin de match permettant à Montpellier de se qualifier pour la toute première fois de sa récente histoire en demi-finale du Top 14^[47].

Demi-finaliste contre le Stade toulousain (2012)[modifier | modifier le code]

Puis, au cours de la saison 2011-2012, Castres élimine le vice-champion de France, Montpellier, en quart de finale délocalisé au stade Ernest-Wallon. Le capitaine Chris Masoe et les Olympiens échouent en demi-finale contre le tenant du titre Toulouse au Stadium municipal, qui finira double champion de France.

Quatrième titre de champion de France (2013)[modifier | modifier le code]

Pour la saison 2012-2013, le CO voit l'arrivée dans ses rangs de deux jeunes recrues et nouveaux internationaux français Brice Dulin du Sporting Agen^[48] et Christophe Samson du RC Toulon, nouvellement sélectionnés pour la tournée en Amérique du Sud avec le XV de France. Castres termine quatrième de la saison régulière et c'est le dernier qualifié pour les demi-finales du championnat de France grâce à sa victoire à domicile face au Montpellier HR 25 points à 12 en match de barrages au stade Pierre-Antoine à domicile. Le troisième ligne centre sud-africain Antonie Claassen inscrit le seul essai du match contre les Héraultais.

Castres s'impose contre l'ASM Clermont Auvergne vice-champion d'Europe 25 à 9 en demi-finale du Top 14 à Nantes, avec un essai de Romain Cabannes, et se qualifie ainsi pour la finale 18 ans après sa défaite 31-16 face au Stade toulousain.

Au Stade de France à Saint-Denis, opposé au RC Toulon champion d'Europe 2013 du capitaine Jonny Wilkinson, le Castres olympique s'impose 19-14 grâce notamment à un essai du demi-de-mêlée sud-africain Rory Kockott à la fin de la 1^re mi-temps et à deux drops de l'ouvreur français Rémi Talès^[49]. Rory Kockott est élu « Talent d'or » de cette finale. Il termine meilleur réalisateur de la saison, avec 376 points. Le 21 octobre 2013, lors de la dixième Nuit du rugby, il est également élu meilleur joueur de la saison 2012-2013 du Top 14.

Le RCT de Bernard Laporte aligne trois champions du monde dont l'Anglais Jonny Wilkinson, les deux Sud-africains Bakkies Botha et Danie Rossouw et de nombreux internationaux comme Chris Masoe, Delon Armitage, Frédéric Michalak, Mathieu Bastareaud, Maxime Mermoz, Sébastien Tillous-Borde, etc.

Le Castres olympique est champion de France pour la quatrième fois^[50].

• 
  Finale 2013 : Rory Kockott et la mêlée castraise face aux Toulonnais.
• 
  Rodrigo Capo Ortega et Romain Teulet champions de France 2013.
• 
  Castres est champion de France 2013 au Stade de France.
• 
  Le quatrième Bouclier de Brennus remporté par le CO en 2013 face au champion d'Europe.

Plus de 11 000 supporters du CO se déplacent au Stade de France à Saint Denis pour encourager les joueurs du CO.

Une immense fête est organisée au stade Pierre-Antoine et dans la ville de Castres. Plus de 17 000 supporters du CO accueillent les champions de France et l’arrivée du Bouclier de Brennus. Castres accueille également une étape du Tour de France cycliste permettant de promouvoir le patrimoine de la ville et d'accueillir les champions de France 2013.

• 
  Le CO affronte en finale Toulon (2013 et 2014) et Montpellier (2018 et 2022).
• 
  Rodrigo Capó Ortega avec le Brennus place Jean Jaurès en juillet 2013.
• 
  Célébration des champions de France sur une estrade au centre du stade Pierre-Antoine.
• 
  Rory Kockott soulève le Brennus au Stade Pierre-Antoine.
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  Le Sud-Africain Rory Kockott champion de France 2013.

Disparition du mécène Pierre Fabre en juillet 2013[modifier | modifier le code]

Pierre Fabre, mécène du CO depuis 1988, décède des suites d'une longue maladie, en juillet 2013, dans sa résidence située à Lavaur un mois après le sacre du CO.

Les obsèques de Pierre Fabre se déroulent en la cathédrale Saint Benoît de Castres en présence de sa famille, de personnalités du monde de la santé (Philippe Douste-Blazy ancien ministre de la Santé), de membres des laboratoires pharmaceutiques du groupe Fabre (Pierre-Yves Revol président du CO et dirigeant du groupe Fabre), du monde politique (Bernadette Chirac épouse de l'ancien président de la République, Pascal Bugis maire de Castres), du monde du rugby (Thomas Castaignède, etc.) Un écran géant est installé place Jean Jaurès, là où même Pierre Fabre possédait une pharmacie dans les années 1960, afin de permettre à la population castraise, rassemblée par milliers, d'assister aux funérailles. Les magasins et boutiques du centre-ville de Castres étaient fermés. Des portraits du défunt étaient disposés face à son ancienne officine place Jean Jaurès.

Pierre Fabre repose dans le caveau familial au cimetière Saint Roch de Castres.

Le trio Rolland-Milhas-Darricarrère[modifier | modifier le code]

Le deuxième ligne du CO Matthias Rolland, au club depuis 2009, coordonne notamment la politique sportive du secteur professionnel et supervise le nouveau duo d’entraîneurs composé de Serge Milhas et David Darricarrère qui succèdent au duo Travers-Labit.

Vice-champion de France (2014)[modifier | modifier le code]

Pour la saison 2013-2014, le CO est la seule équipe du Top 14 invaincue à domicile. Cette saison marque la fin de carrière de Romain Teulet, au club depuis 2001, et qui a inscrit 3 102 points sous le maillot castrais. Les champions de France castrais signent l'exploit d'éliminer l'ASM Clermont invaincu sur son terrain depuis 77 matchs en barrage au stade Marcel-Michelin avec une victoire 22 à 16 notamment grâce à un essai de Remi Lamerat.

En demi-finale, Castres élimine le Montpellier HR (22-19) au stade Pierre-Mauroy de Lille après prolongation grâce à un drop de l'international fidjien Seremaia Bai et retrouve une nouvelle fois le RC Toulon double champion d'Europe 2013-2014 en finale du championnat au Stade de France. L'international écossais Max Evans inscrit un essai contre Toulon en première mi-temps transformé par le sud-africain Rory Kockott. Néanmoins, le CO s'incline sur le score de 18 à 10 et perd la seconde finale de son histoire.

Une saison post-finale difficile[modifier | modifier le code]

Après la défaite en finale contre le RC Toulon, le CO vice-champion de France démarre le Top 14 avec une défaite à Béziers contre les Parisiens du Stade français dans une rencontre délocalisée et perd d'autres matchs à domicile. Plusieurs joueurs castrais sont blessés (Wihongi, Forestier, Lamerat, Faasalele, Gray, etc.) et le CO est fébrile à l'extérieur. Dernier du classement, l'entraineur des avants Serge Milhas est démis de ses fonctions et remplacé par un ancien joueur du CO, l'Argentin Mauricio Reggiardo. Le CO se sauve à l'avant dernière journée du championnat contre le CA Brive (32 à 12) devant ses supporters au stade Pierre-Antoine. Le 24 juillet 2015, Maurice Siman, une des légendes du CO décède à l'âge de 91 ans^[51],[52].

L'ère Urios et le cinquième Brennus (2018)[modifier | modifier le code]

Christophe Urios, ancien talonneur de Castres entre 1990 et 1999, est engagé fin 2014 comme directeur sportif du CO pour quatre saisons à compter de l'été 2015. Urios permet à l'US Oyonnax de monter en Top 14 à l'issue de la saison 2012-2013 en terminant premier et champion de France de la Pro D2. Ce titre est accompagné par un titre de meilleur staff de Pro D2 décerné lors la Nuit du rugby 2013^[53]. Pour sa dernière saison à la tête de l'US Oyonnax, il le qualifie pour les barrages du championnat. Il avait déjà entraîné le CO entre 2002 et 2005 avant d’être limogé. Le nouveau manager arrive avec quelques joueurs (Rudi Wulf, David Smith, Benjamín Urdapilleta, Antoine Tichit, Alexandre Bias, Alex Tulou, Julien Caminati, etc.) et ses deux entraîneurs adjoint Joe El Abd et Frédéric Charrier. Matthias Rolland devient directeur administratif du club.

Deux qualifications successives en quart de finale du Top 14 (2016 et 2017)[modifier | modifier le code]

Le CO échoue en quart de finale en 2016 contre Montpellier vainqueur du Challenge européen à l'Altrad Stadium puis en 2017 contre Toulon vice-champion de France au stade Mayol.

En avril 2017, l'ancien ouvreur du début des années 1970, Jean-Pierre Piovesan décède prématurément à l'âge de 67 ans^[54].

Cinquième titre de champion de France (2018)[modifier | modifier le code]

Le CO remporte un cinquième Bouclier de Brennus en 2018, contre le Montpellier Hérault rugby du capitaine Louis Picamoles sur le score de 29 à 13, après avoir d'abord éliminé le Stade toulousain en barrage (23-11) au stade Ernest-Wallon grâce à deux essais d'Armand Batlle et vaincu ensuite le Racing 92 vice-champion d'Europe en demi-finale (19-14) où Ma'ama Vaipulu inscrit un essai au Groupama Stadium de Lyon. Le CO bat ainsi les trois premiers du Top 14.

C'est la première fois qu'une équipe classée sixième de la saison régulière remporte le titre. Julien Dumora et le Tongien Steve Mafi inscrivent deux essais en première puis en fin de seconde mi-temps. Le buteur argentin Benjamín Urdapilleta marque 19 points au pied (cinq pénalités et deux transformations). Loïc Jacquet prend un carton jaune et Castres est réduit à 14 pendant dix minutes. Les Montpelliérains obtiennent alors un essai de pénalité sur une mêlée en début de seconde mi-temps. Les deux buteurs sud-africains du MHR champions du monde François Steyn et Ruan Pienaar ratent notamment trois pénalités.

Le MHR de Vern Cotter aligne cinq champions du monde dont le All Black Aaron Cruden et les Sud-Africains Jannie du Plessis et son frère Bismark, François Steyn, Ruan Pienaar et de nombreux internationaux Nemani Nadolo Jesse Mogg, Paul Willemse, Benjamin Fall, Fulgence Ouedraogo.

Exposition sur le Castres olympique au musée Jean-Jaurès[modifier | modifier le code]

Une exposition sur l'histoire du Castres olympique depuis 1906 en présence notamment du Bouclier de Brennus des champions de France 2018, avec des panneaux, des vitrines, des maillots, des ballons, des médailles, des drapeaux, des photographies, et des objets personnels de nombreux joueurs est organisée au Centre national et musée Jean-Jaurès de Castres entre juin et novembre 2018.

• 
  Inauguration de l'exposition sur le CO au Musée Jaurès, juin 2018.
• 
  Hommage aux capitaines du CO champions de France ou vainqueurs de la coupe de France depuis 1948.
• 
  Fresque célébrant Rory Kockott et Rodrigo Capo Ortega double champions de France.
• 
  Panneaux retraçant l'histoire du CO depuis sa fondation en 1906.
• 
  Vitrines avec objets anciens et buste du capitaine Francis Rui
• 
  Fauteuil customisé avec le maillot du centenaire 2006 et maillots.
• 
  Fauteuil customisé avec le maillot de la finale 2013 et maillots.
• 
  Le Bouclier de Brennus des champions de France 2018 au Musée Jean Jaurès.

Saison 2018-2019, un Brennus à défendre[modifier | modifier le code]

Lors de la saison 2018-2019, le CO champion de France se renforce en recrutant deux internationaux français Yann David et Scott Spedding. D'autres joueurs rejoignent le CO tels que Camille Gérondeau, Marc Clerc. Les champions de France s'imposent huit fois à l'extérieur à Montpellier, Toulouse, Perpignan, Grenoble, Pau, Lyon, Bordeaux et enfin Agen. Mais Castres s'incline six fois au stade Pierre-Fabre. Le club échoue de peu à la course à la qualification lors de l'ultime journée en s’inclinant face à Toulon.

L'ère Reggiardo (2019-2021)[modifier | modifier le code]

2019-2020, une première saison inachevée[modifier | modifier le code]

En 2019, Mauricio Reggiardo, international argentin et pilier de Castres entre 1996 et 2005, entraîneur du CO en 2008 et 2015 maintenant deux fois le club en Top 14, devient directeur sportif du CO avec Stephane Prosper entraîneur des arrières, Patrick Furet entraîneur des avants et l'Anglais Joe Worsley, champion du monde 2003, entraîneur de la défense. Le CO recrute notamment les Grenoblois Wayan de Benedittis et Hans N'Kinsi, l'ailier fidjien Filipo Nakosi, le pilier canadien Matt Tierney, ou encore l'arrière français Benjamin Lapeyre. Le capitaine du CO est Mathieu Babillot, troisième ligne aile et international français, champion de France 2018, originaire de Chartres mais formé à Castres.

Le CO est dixième au classement avant l’arrêt de championnat en raison de la pandémie de Covid-19 en France. Les olympiens et les salariés du club sont alors placés en chômage partiel.

Le capitaine uruguayen Rodrigo Capo Ortega, 18 ans et 405 matchs au CO, le Néo-Zélandais Karena Wihongi et Christophe Samson prennent leur retraite.

Forfait en quart de finale du Challenge européen[modifier | modifier le code]

En Challenge européen, le CO termine 1^er de la poule et se qualifie en quart de finale contre Leicester.

Castres s'offre alors son premier quart de finale de Coupe d'Europe depuis 2008. Les Olympiens se déplacent pour la 1^re fois de leur histoire en Russie, en Sibérie, pour affronter Enisey-STM. Les Olympiens battent à deux reprises les Russes d'Enisei, et les Anglais des Worcester Warriors.

Le CO est éliminé en quart de finale du Challenge européen sans pouvoir jouer à cause de plusieurs cas positifs du Covid. Toutefois, le XV olympien, avec des joueurs contrôlés tous négatifs, pouvait être aligné contre Leicester^[55]. À la suite du reconfinement, en novembre 2020, le CO joua six matchs à huis clos au stade Pierre-Fabre. Il faut ajouter aussi deux matchs reportés.

Réorganisation du staff et retrait de Mauricio Reggiardo[modifier | modifier le code]

Face aux résultats décevants du CO, le président Pierre-Yves Revol nomme comme entraîneur principal le Gersois Pierre-Henry Broncan. Il coordonne aussi le recrutement et entraîne les avants. David Darricarrère revient au CO afin d'entraîner les lignes arrières. Mais Stéphane Prosper est licencié.

Mauricio Reggiardo qui n'était alors que chargé de la coordination sportive et de l'encadrement et qui souhaitait se lancer dans un nouveau projet sportif quitte le club pour Provence Rugby en mars 2021^[56].

Disparition tragique de l'ancien troisième ligne Ibrahim Diarra (2019)[modifier | modifier le code]

L'ancien Olympien Ibrahim Diarra meurt tragiquement à l'âge de 36 ans, le 18 décembre 2019, à Paris. Champion de France 2013 avec Castres, le CO rend lui hommage au stade Pierre-Fabre, le 21 décembre 2019, lors de la réception du leader Lyon avec une victoire (29-12). Un trophée "Ibrahim Diarra" entre Castres et Montauban, ses deux anciens clubs, est créé afin d'honorer sa mémoire et aussi récolter des fonds pour distribuer des maillots et du matériel de rugby à des écoles de quartier et des écoles de formations pour jeunes. A chaque trophée, des maillots et des ballons à l'effigie d'Ibou sont vendus. Le trophée est une planche de bois évoquant le Bouclier de Brennus gagné par Diarra en 2013.

L'ère Broncan (2021-2023)[modifier | modifier le code]

Nomination de Pierre-Henry Broncan comme entraîneur en chef[modifier | modifier le code]

Castres est le premier club du Top 14 où le staff et les joueurs acceptent une baisse de 20 % de leur salaire pour la saison 2020-2021. En effet, l'arrêt du Top 14 la saison précédente entraîne une baisse des droits TV et de la billetterie. Le confinement provoque une baisse de l'activité des partenaires économiques du club.

Le CO rajeunit son effectif en recrutant notamment plusieurs joueurs comme Kévin Kornath, Florent Vanverberghe, Bastien Guillemin, Lucas Pointud, et des internationaux dont le centre fidjien Vilimoni Botitu, le talonneur fidjien Paula Ngauamo, le pilier géorgien Levan Chilachava,les deuxièmes lignes canadien Tyler Ardron et sud-africain Ryno Pieterse, le demi-de-mêlée uruguayen Santiago Arata.

Le Castres olympique s'impose contre Agen en ouverture du Top 14. Le même jour, l'ancien ailier Philippe Escalle décède à la suite d'une crise cardiaque à l'âge de 51 ans. Il avait joué 9 saisons au CO entre 1991 et 1999 mais n’avait pas participé à la finale de 1993^[19],[31] contre Grenoble.

Remontée à la 7e place du Top 14 et qualification en Coupe d'Europe (2022)[modifier | modifier le code]

Le CO passe de la 13^e place c'est-à-dire du maintien à la 7^e place du Top 14 avec 12 victoires en 15 matchs (dont 5 succès consécutifs). Castres décroche 5 autres succès à l'extérieur comme à Lyon, Montpellier, Pau, Bayonne et Brive puis obtient un match nul à Toulouse. Grâce à sa victoire bonifiée contre le RCT (42-24), à Pierre-Fabre à la 26^e et dernière journée du Top 14, Castres se qualifie pour la Coupe d'Europe 2021-2022 et échoue à un point de la qualification en barrage du Top 14 obtenue par le Stade français Paris.

Vice-champion de France (2022)[modifier | modifier le code]

En 2021-2022, Pierre-Henry Broncan intègre dans son staff des anciens champions de France avec le CO afin de travailler les avants, la mêlée et la touche (Rodrigo Capo Ortega, Karena Wihongi, Yannick Caballero^[57]). Castres recrute aussi notamment le demi d'ouverture néo-zélandais Ben Botica, le troisième ligne néo-zélandais Feibyan Tukino et ses deux frères, l'ailier fidjien Josaia Raisuqe, le pilier Antoine Guillamon, le trois-quart centre gersois Pierre Aguillon, le jeune centre Antoine Zeghdar et le retour du deuxième ligne Théo Hannoyer. Le CO bat en amical l'US Montauban (33-26) et remporte le premier trophée Ibrahim Diarra.

En coupe d'Europe, Castres obtient 5 points bonus après de courtes défaites contre les Anglais des Harlequins champion d'Angleterre et les Irlandais du Munster. Le CO est reversé en 8^e de finale du Challenge européen à l'extérieur où les Olympiens s'inclinent contre les London Irish au Brentford Community Stadium.

• 
  Colonne Morris près de l'Évêché et du Carré Gambetta. La ville de Castres soutien le Castres olympique.
• 
  La sous-préfecture tarnaise se pare aux couleurs du CO qualifié en phase finale du Top 14.
• 
  Grands boulevards autour de l'écusson en centre-ville en "Bleu et Blanc"^[58] du CO.
• 
  Pharmacie du groupe Pierre Fabre, place Jean Jaurès, partenaire majeur du CO qui a permis à Castres de gagner trois Brennus en 1993^[23], 2013 et 2018.
• 
  Réplique du Bouclier de Brennus dans une vitrine à Castres.
• 
  Demi-finale du Top 14, Castres élimine Toulouse double champion de France à l'Allianz Riviera de Nice (24-18).

En Top 14, Castres reste invaincu au stade Pierre-Fabre en battant notamment Toulon, Lyon, Montpellier, Paris, Clermont où un hommage est rendu à l'ancien troisième ligne international sud-africain Pedrie Wannenburg^[59], champion de France 2013, décédé tragiquement dans un accident de voiture aux États-Unis le 23 avril 2022, La Rochelle (31-30)^[60], Toulouse champion de France et d'Europe (19-13)^[61] et faisant nul contre Bordeaux Bègles leader du Top 14.

Eddie Jones, sélectionneur de l'équipe d'Angleterre, rend visite au manager Pierre-Henry Broncan, qu'il a connu outre-Manche, au centre d'entraînement du CO^[62].

De janvier 2021 à mai 2022, Castres n'a plus perdu en Top 14 à domicile en 21 matchs avec 20 victoires et un match nul. Les olympiens s'imposent également cinq fois à l'extérieur à Clermont, Perpignan, Toulon, Biarritz et à Pau.

Le Castres olympique occupe finalement la première place^[63] du Top 14, lors de la 26e journée, et se qualifie directement pour les demi-finales à l'Allianz Riviera de Nice contre le Stade toulousain. Dans ce derby d'Occitanie, Castres élimine le Stade toulousain d'Antoine Dupont, le meilleur joueur du monde 2021 sur le score de 24 à 18. Le CO se qualifie alors pour la huitième finale de son histoire dont la quatrième au stade de France à Saint-Denis, grâce à deux essais du demi-de-mêlée international uruguayen Santiago Arata et de l'arrière Julien Dumora. Castres affronte une nouvelle fois en finale le Montpellier Hérault rugby, second du Top 14, entraîné par l'ancien sélectionneur du XV de France Philippe Saint-André. Castres s'incline contre le MHR (10-29). Le CO inscrit un essai par l'intermédiaire du centre fidjien Vilimoni Botitu médaillé d'or aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, et de Julien Dumora qui passe une pénalité et une transformation.

Une saison post-finale difficile[modifier | modifier le code]

Le CO vice-champion de France recrute en troisième ligne l’international espagnol de Bayonne Asier Usarraga, le deuxième ligne fidjien Leone Nakarawa, le demi-de-mêlée Gauthier Doubrère, le centre Adrien Séguret et aussi le pilier droit Aurélien Azar. L'ancien demi-de-mêlée sud-africain Rory Kockott^[64], au CO entre 2011 et 2022, intègre le staff afin d'entraîner la défense. Le demi-de-mêlée Julien Blanc est recruté comme joker médical par le CO à la suite de la grave blessure de Jérémy Fernandez^[65]. Pour le deuxième trophée Ibrahim Diarra, le CO s'incline en amical contre l'US Montauban au Stade Sapiac puis gagne le Challenge Armand-Vaquerin en battant les Irlandais de la province du Connacht.

En Coupe d'Europe, Castres affronte les Anglais d'Exeter Chiefs et les Écossais d'Édimbourg. À la suite de plusieurs blessures au poste de demi-de-mêlée en décembre 2022, Rory Kockott (devenu entraîneur de la défense) reprend temporairement sa carrière de joueur à l'occasion de ces deux rencontres^[66].

En Top 14, Castres reste invaincu à domicile, au stade Pierre-Fabre, depuis 29 matchs (27 victoires et 2 nuls) après sa victoire contre le Stade français Paris, le CA Brive, le Montpellier Hérault rugby tenant du titre (26-13)^[67], l'Aviron bayonnais vainqueur de la dernière Pro D2 (39-22)^[68] et la Section paloise (26-22)^[69]. Toutefois, Castres est 11e du Top 14 après avoir perdu son invincibilité à domicile durant deux ans en s'inclinant contre les Rochelais champions d'Europe.

L'ère Davidson (depuis 2023)[modifier | modifier le code]

Opération maintien en Top 14 réussie en 2022-2023[modifier | modifier le code]

Le président Revol face aux problèmes internes et l'absence de succès à l'extérieur décide de nommer un nouveau manager Jeremy Davidson^[70] en contrat avec le CO jusqu'en 2025. Pour son premier match au Stade Pierre-Fabre, le CO de Davidson s'impose d'abord contre le LOU rugby^[71] (27-22) puis contre le Stade toulousain^[72] leader du Top 14 (27-17). Castres enchaîne un 3e succès consécutif, dont le premier à l'extérieur au GGL Stadium, au Montpellier HR^[73] champion en titre (19-28). Castres obtient un 4e succès bonifié en battant le RC Toulon (31-18). Le CO se maintient à la 25^e journée grâce à un deuxième succès à l'extérieur en battant le dernier au classement, le CA Brive (13-16). Lors de la dernière journée, Castres bat les Catalans de Perpignan (26-16) et termine à la 9e place du Top 14 avec 57e points.

Saison 2023-2024, de bons résultats à confirmer...[modifier | modifier le code]

En pré-saison, le CO s'impose largement contre l'US Montauban (54-10)^[74] au Trophée Ibrahim Diarra à Gaillac puis bat la Section paloise (32-21) au challenge Armand Vaquerin. Castres a recruté le centre international néo-zélandais Jack Goodhue^[75] (18 sélections avec les All Black) puis le jeune français demi d'ouverture Pierre Popelin du Stade rochelais pour suppléer Louis Le Brun, le troisième ligne Romain Macurdy du MHR ou encore le trois-quart-aile Nathanaël Hulleu meilleur marqueur d'essais en Pro D2 (17 essais^[76] lors de la saison 2022-2023) avec le club breton de Vannes.

Avant la trêve de deux mois du Top 14 à cause de la Coupe du monde 2023, Castres est 3^e grâce notamment à deux victoires au stade Pierre-Fabre contre Pau (23-21) et Bayonne (37-0)^[77]. Castres s'impose contre le Stade rochelais double champion d'Europe à l'extérieur au stade Marcel-Deflandre (27-24) puis dans le derby contre le Stade toulousain champion de France (31-23). À la 21e journée, Castres est 7e du Top 14.

En Challenge Cup, le CO affronte quatre équipes : Édimbourg Rugby, les Scarlets, Gloucester Rugby et pour la première fois les Géorgiens du Black Lion de Tbilissi, quatrième et dernier club invité. Le CO est cependant éliminé en 8e-de-finale contre Gloucester Rugby.

Palmarès[modifier | modifier le code]

Le tableau suivant récapitule les performances du Castres olympique, depuis 1906, dans les diverses compétitions départementales, régionales, nationales et continentales.

Palmarès du Castres olympique depuis 1906

Compétitions nationales	Compétitions internationales
Championnat de France de rugby de 1re division Champion (5) : 1949, 1950, 1993[78], 2013, 2018 Finaliste (3) : 1995, 2014, 2022 Demi-finaliste (4) : 1956, 1992, 2001, 2012	Coupe d'Europe HCup : Demi-finaliste (1) : 2002 Challenge européen Finaliste (2) : 1997, 2000
Anciennes compétitions disparues	Compétitions internationales disparues
Championnat de France de rugby du groupe B Champion (1) : 1989 Coupe de France Vainqueur (1) : 1948 Coupe Adolphe Jauréguy Vainqueur (1) : 1974 Challenge Antoine Béguère Vainqueur (1) : 1981 Finaliste (1) : 1974 Challenge Jean Bouin Vainqueur (1) : 1992 Challenge Yves du Manoir Finaliste (1) : 1993 Challenge Sud-Radio Vainqueur (1) : 2003	Bouclier européen[Note 4] Vainqueur (1) : 2003
Compétitions régionales et départementales	Compétitions amicales
Championnat du Tarn Finaliste (1) : 1911 Championnat des Pyrénées 2e série Champion (1) : 1921 Championnat des Pyrénées Honneur Champion (2) : 1936, 1937	Challenge Armand Vaquerin Vainqueur (7) : 2011, 2012, 2013, 2016, 2019, 2022, 2023 Finaliste (2) : 2014, 2018 Bouclier du Tarn Vainqueur (2) : 2013, 2015 Rugby Summer Cup Vainqueur (1) : 2014 Trophée Ibrahim Diarra Vainqueur (2) : 2021, 2023 Finaliste (1) : 2022
Compétitions féminine	Compétitions de jeunes
Championnat de France de Fédérale 1 Finaliste (1) : 2014 Championnat de France de Fédérale 2 Championne (2) : 2011, 2013 Championnat de France de Fédérale 3 Championne (1) : 2005	Coupe Frantz-Reichel Vainqueur (3) : 2003, 2008, 2009 Finaliste (2) : 1986, 1995 Championnat de France Cadets Champion (2) : 1996, 2023 Championnat de France espoirs Finaliste (1) : 2017 Championnat de France juniors Crabos Finaliste (1) : 2018

Les finales du Castres olympique[modifier | modifier le code]

Équipe masculine[modifier | modifier le code]

Coupes d'Europe[modifier | modifier le code]

Liste des finales disputées par le Castres olympique

Compétition	Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
Challenge européen	26 janvier 1997	Bourgoin-Jallieu	18-90	Castres olympique	Stade de la Méditerranée, Béziers	10 000
Challenge européen	27 mai 2000	Section paloise	34-21	Castres olympique	Stade des Sept Deniers, Toulouse	6 000
Bouclier européen	25 mai 2003	Castres olympique	40-12	Caerphilly Rugby FC	Madejski Stadium, Reading	4 000

Championnats de France[modifier | modifier le code]

Liste des finales disputées par le Castres olympique

Compétition	Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
Championnat de France 1re division	22 mai 1949	Castres olympique	14-3[Note 5]	Stade montois	Stade des Ponts Jumeaux, Toulouse	23 000
Championnat de France 1re division	16 avril 1950	Castres olympique	11-8	Racing Club de France	Stade des Ponts Jumeaux, Toulouse	25 000
Championnat de France Groupe B	4 juin 1989	Castres olympique	18-9[79]	Section paloise	Stade Jules Ribet, Saint-Gaudens	10 000
Championnat de France 1re division	5 juin 1993	Castres olympique	14-11	FC Grenoble	Parc des Princes, Paris	48 000
Championnat de France 1re division	6 mai 1995	Stade toulousain	31-16	Castres olympique	Parc des Princes, Paris	48 615
Championnat de France 1re division	1er juin 2013	Castres olympique	19-14[80]	RC Toulon	Stade de France, Saint Denis	80 033
Championnat de France 1re division	31 mai 2014	RC Toulon	18-10	Castres olympique	Stade de France, Saint-Denis	80 174
Championnat de France 1re division	3 juin 2018	Castres olympique	29-13	Montpellier HR	Stade de France, Saint-Denis	78 441
Championnat de France 1re division	24 juin 2022	Montpellier HR	29-10	Castres olympique	Stade de France, Saint-Denis	79 000

Coupes et challenges nationaux[modifier | modifier le code]

Liste des finales disputées par le Castres olympique

Compétition	Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
Coupe de France	30 mai 1948	Castres olympique	6-0	FC Lourdes	Parc Lescure, Bordeaux	27 500
Challenge Antoine Béguère	17 avril 1974	FC Lourdes	15-12	Castres olympique	Stade Maurice Trélut, Tarbes	1 000
Coupe Adolphe Jauréguy	25 mai 1974	Castres olympique	10-60	Valence sportif	Parc des Sports de Sauclières, Béziers	2 000
Challenge Jean Bouin	6 juin 1992	Castres olympique	18-18[Note 6]	FC Grenoble	Stade Jean-Bouin, Paris	12 000
Challenge Yves du Manoir	12 juin 1993	Stade toulousain	13-8	Castres olympique	Stade Armandie, Agen	8 800
Challenge Sud-Radio	15 novembre 2003	Castres olympique	27-26	CS Bourgoin-Jallieu	Parc des sports et de l'amitié, Narbonne	5 000

Compétitions départementales et régionales[modifier | modifier le code]

Liste des finales disputées par le Castres olympique

Compétition	Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
Championnat du Tarn	1er janvier 1911	SC Mazamet	14-0	Castres olympique	Stade Chevalière, Mazamet	3 000
Championnat des Pyrénées	1914	-	-	Castres olympique	-	-
Championnat des Pyrénées	1920	Castres olympique	-	-	-	-
Championnat des Pyrénées 2e série	1921	Castres olympique	6-0	Sporting club appaméen	-	-
Championnat des Pyrénées Honneur	1936	Castres olympique	-	-	-	-
Championnat des Pyrénées Honneur	1937	Castres olympique	-	-	-	-

Compétitions amicales[modifier | modifier le code]

Liste des matchs amicaux disputées par le Castres olympique

Appellation	Date du match amical	Vainqueur	Score	Vaincu	Lieu du match	Spectateurs
Challenge Armand Vaquerin	17 août 2011	Castres olympique	38 - 9	Northampton Saints	Lacaune, Tarn	4 000
Challenge Armand Vaquerin	5 août 2012	Castres olympique	20 - 17	Glasgow Warriors	Lacaune, Tarn
Challenge Armand Vaquerin	9 août 2013	Castres olympique	42 - 31	Connacht Rugby	Lacaune, Tarn
Challenge Armand Vaquerin	8 août 2014[81]	CA Brive	26 - 10	Castres olympique	Lacaune, Tarn	4 000
Challenge Armand Vaquerin	13 août 2016	Castres olympique	31 - 14	Northampton Saints	Camarès, Aveyron	4 000
Challenge Armand Vaquerin	12 août 2017	Sale Sharks	31 - 14	Castres olympique	Rodez, Aveyron
Challenge Armand Vaquerin	17 août 2018	Sale Sharks	20 - 17	Castres olympique	Saint-Affrique, Aveyron	3 500
Challenge Armand Vaquerin	8 août 2019	Castres olympique	29 - 12	Stade montois	Saint-Affrique, Aveyron	3 000
Challenge Armand Vaquerin	24 août 2022	Castres olympique	57 - 19	Connacht Rugby	Stade de la Chevalière, Mazamet	3 500 [82]
Challenge Armand Vaquerin	11 août 2023	Castres olympique	32 - 21	Section paloise	Lacaune, Tarn	1 500

Liste des matchs amicaux disputées par le Castres olympique

Appellation	Date du match amical	Vainqueur	Score	Vaincu	Lieu du match	Spectateurs
Bouclier du Tarn	2 août 2013	Castres olympique	29 - 19	SC Albi	Stade des Clauzades, Lavaur	5 000
Summer Cup	1er août 2014	Castres olympique	45 - 24	Stade français Paris	Stade Aguiléra, Biarritz	1 500
Bouclier du Tarn	1er août 2015	Castres olympique	24 - 12	SC Albi	Stadium municipal, Albi	2 500

Liste des matchs amicaux disputées par le Castres olympique

Appellation	Date du match amical	Vainqueur	Score	Vaincu	Lieu du match	Spectateurs
Trophée Ibrahim Diarra	20 août 2021	Castres olympique	33 - 26	US Montauban	Stade Pierre-Fabre, Castres	2 000
Trophée Ibrahim Diarra	19 août 2022	US Montauban	33 - 14	Castres olympique	Stade Sapiac, Montauban	3 400
Trophée Ibrahim Diarra	4 août 2023	Castres olympique	54 - 10	US Montauban	Stade Bernard-Laporte, Gaillac	500

Équipe masculine jeune[modifier | modifier le code]

Coupe Frantz-Reichel, championnats de France Cadets, Crabos et Espoirs[modifier | modifier le code]

Liste des finales disputées par le Castres olympique

Compétition	Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
Coupe Frantz-Reichel	1er juin 1986	AS Béziers	36 - 12	Castres olympique	Parc des Princes, Paris	3 000
Coupe Frantz-Reichel	18 juin 1995	Stade toulousain	13-8	Castres olympique	Stadium municipal, Albi	1 000
Coupe Frantz-Reichel	2 juin 2003	Castres olympique	30-15	Biarritz olympique	Lourdes	500
Coupe Frantz-Reichel	22 mai 2008	Castres olympique	31-6	Aviron bayonnais	Stade François-Sarrat, Lannemezan	1 000
Coupe Frantz-Reichel	24 mai 2009	Castres olympique	27-14	Lyon OU	Sorgues	1 000

Liste des finales disputées par le Castres olympique

Compétition	Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
Challenge Gaudermen	8 juin 1996	Castres olympique	13-11	Stade toulousain	Stade Marcel-Batigne, Graulhet	200
Challenge Gaudermen	3 juin 2023	Castres olympique	20-16	Stade toulousain	Stade Bernard-Laporte, Gaillac	500

Liste des finales disputées par le Castres olympique

Compétition	Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
Championnat de France de Nationale B	26 mai 1996	Castres olympique	18-13	CA Brive	Stade Camille Guibert, Decazeville	3 000
Championnat de France Cadets	1er juin 1996	Castres olympique	21-13	Stade toulousain	Parc des Princes, Paris	3 000
Championnat de France Espoirs	28 mai 2017	USA Perpignan	18-6	Castres olympique	Stade de la Méditerranée, Béziers	2 000
Championnat de France Crabos	3 juin 2018	FC Grenoble	20-13	Castres olympique	Stade de France, Saint-Denis	25 000

Équipe féminine[modifier | modifier le code]

Championnat de France[modifier | modifier le code]

Liste des finales disputées par le Castres olympique

Compétition	Date de la finale	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu de la finale	Spectateurs
Championnat de France Fédérale 3	2005	Castres olympique féminin	-	Paris université club	Salon-la-Tour	500
Championnat de France Fédérale 2	5 juin 2011	Castres olympique féminin	11 - 5	AC Bobigny 93	Guéret	1 500
Championnat de France Fédérale 2	2013	Castres olympique féminin
Championnat de France Fédérale 1	2014	Union athlétique gaillacoise	15 - 3	Castres olympique féminin	Stade Mazicou, Albi	1 000

Image et identité[modifier | modifier le code]

Couleurs et maillots[modifier | modifier le code]

À l'origine de la création du club en 1906^{[réf. nécessaire]}, la couleur principale des maillots de Castres est le gris ; elle sera à l'origine du surnom des joueurs, « les Petits Gris »^[83]. Puis le CO adopte les couleurs bleu et blanc. Toutefois, depuis quelques années, le CO utilise des maillots aux couleurs bleu marine et blanc abandonnant le bleu ciel. Le CO porte des maillots de couleurs bleu et blanc à domicile seulement depuis les années 1950.

Logo[modifier | modifier le code]

• Évolution du logo
• 
  Logo années 1980 et 1990^{[réf. nécessaire]}.
• 
  Logo années 2000 et 2010^{[réf. nécessaire]}.
• 
  Logo depuis 2018.

Médias et réseaux sociaux[modifier | modifier le code]

Le Castres olympique est présent sur les réseaux sociaux sur Facebook (92 320 membres en mai 2021, sachant que la ville de Castres compte 42 000 habitants), Twitter, Instagram, TikTok et diffuse aussi sur CO TV. Le club a créé aussi une application où se trouvent toutes les actualités du CO, des jeux, la boutique.

D'anciens Olympiens travaillèrent dans certains médias comme sur Canal +, Sud Radio.^{[réf. nécessaire]}

Le club olympien est toutefois beaucoup moins médiatisé par rapport aux grandes métropoles, des clubs plus huppés et plus riches comme le Stade toulousain, le Stade français Paris ou encore le RC Toulon.^{[réf. nécessaire]}

Rivalité[modifier | modifier le code]

Rivalité avec le Stade toulousain[modifier | modifier le code]

Dans l'histoire du CO, le Stade toulousain^[84] est sans aucun doute le principal adversaire de Castres^{[réf. nécessaire]} avec dix matchs en phases finales du championnat de France (6 matchs), de la Coupe de la Ligue (2 matchs), du Challenge Yves du Manoir (1 match) et du Challenge Sud-Radio (1 match).

Castres a battu quatre fois Toulouse dont deux fois en championnat de France : victoire en demi-finale (2022), en barrage (2018), une fois en quart de finale de la Coupe de la Ligue (2003) et aussi une fois en quart de finale du Challenge Sud-Radio (2003).

Le CO sous l'égide de Christophe Urios élimine le Stade toulousain au Stade Ernest-Wallon de Toulouse en barrage en 2018 (11-23) avant de remporter son cinquième titre de champion de France, deux semaines plus tard, au Stade de France contre Montpellier. Le CO entraîné par Pierre-Henry Broncan élimine le Stade toulousain double champion de France, à l'Allianz Riviera de Nice, en demi-finale en 2022 (24-18) avant d'être pour la troisième fois vice-champion de France, une semaine plus tard, contre encore le MHR.

Toulouse a battu Castres en championnat de France : défaite en finale (1995), demi-finale (2001, 2012), en barrage (2010), en quart de finale de la Coupe de la Ligue (2002) et aussi en finale du Challenge Yves du Manoir (1993).

Entre 2017 et 2020, en Top 14, Castres s'impose contre Toulouse trois fois consécutivement au stade Ernest-Wallon (41-31 en 2017, 23-11 et 26-22 en 2018) et obtient un match nul (16-16 en 2020). Parmi les plus gros scores au stade Pierre-Antoine, Castres bat Toulouse 30-10 en 2010, 29-3 en 2012 et 52-7 en 2017.

Rivalité avec l'US Colomiers[modifier | modifier le code]

L'US Colomiers, club de la banlieue toulousaine, affronte trois fois Castres dans les années 1990. Le CO élimine deux fois les Columérains en quart de finale du championnat de France (1992 et 2001). Mais les Olympiens sont éliminés une seule fois en quart de finale du championnat de France 2000 contre le club à la Colombe futur vice-champion de France.

Rivalité avec le RC Toulon[modifier | modifier le code]

Depuis les années 1990, Castres affronte régulièrement en phases finales du championnat de France d'autres rouge et noir, ceux du RC Toulon, soit huit confrontations : victoire en finale (2013), demi-finale (1993, 1995), et en quart de finale (1949). Castres élimine aussi Toulon en quart de finale du Challenge européen (1997).

Cependant, Castres est battu trois fois par le RCT en finale (2014), en demi-finale (1992) et en barrage (2017).

Rivalité avec le Montpellier Hérault rugby[modifier | modifier le code]

Depuis les années 2010, en Occitanie, Castres et Montpellier s'affrontent régulièrement en phase finale, pour sept confrontations. Le CO est le principal rival du MHR du président Mohed Altrad : victoire en finale (2018), demi-finale (2014), et en barrage (2012, 2013).

Cependant, Castres est battu trois fois par le MHR en finale (2022), en barrage (2011 et 2016).

Rivalités avec le Racing 92[modifier | modifier le code]

La rivalité entre le CO et les Parisiens du Racing 92 est moins forte qu'avec Toulouse, Toulon et Montpellier. Néanmoins, le CO et le Racing 92 se rencontrent cinq fois en phases finales du championnat de France. Castres remporte la finale (1950) et la demi-finale (2018). Les Franciliens éliminent trois fois le CO en huitième de finale (1953 et 1990), et en seizième de finale (1964).

Rivalités avec Clermont Auvergne[modifier | modifier le code]

Castres et Clermont s'opposent cinq fois en phases finales de Coupe d'Europe : victoire en quart de finale (2002) et du championnat de France : victoire en demi-finale (2013), et en barrage (2014). Le CO s'est incliné deux fois contre les Auvergnats d'abord en demi-finale du Challenge Yves du Manoir (1994) puis en quart de finale du championnat de France (1999).

Rivalités avec l'USA Perpignan[modifier | modifier le code]

Le CO affronte trois fois les Catalans de l'USA Perpignan. Castres les élimine deux fois en quart de finale, d'abord en championnat de France (1995) puis en Challenge européen (2000). Les Olympiens s'inclinent une fois en quart de finale du championnat de France (1998) disputé en match aller-retour. Le CO, après une victoire à Pierre-Antoine est éliminé au match retour au stade Aimé Giral.

Rivalité avec les autres clubs tarnais[modifier | modifier le code]

Le 1^er janvier 1911, le SC Mazamet devient champion du Tarn en s'imposant 14 à 0 face au CO^[85]. Dans les années 1960-1970, quand le SC Albi et le SC Mazamet sont dans l'élite, il y a une forte rivalité entre le CO et ces deux clubs. Les Castrais de Jean Pierre-Antoine battent le SC Mazamet du capitaine Lucien Mias en huitième de finale 1956 avant d’échouer en demi-finale contre Dax.

La rivalité entre Albi et Castres est très présente, dans les années 1980 et 1990, pour la suprématie départementale.

Lors de la saison 1982-1983, Albi s'impose à aller 13-6^[86], alors que Castres prend sa revanche au retour avec une victoire 12-6^[87].

Puis, lors de la saison 1986-1987, Castres s'impose à aller 22-13^[88], alors qu'Albi prend sa revanche au retour avec une victoire 16-3^[89].

Lors de la saison 1988-1989, où Castres sera champion de France du Groupe B avec le capitaine Francis Rui, Castres s'impose à aller 26-9^[90], alors qu'Albi prend sa revanche au retour avec une victoire 13-9^[91].

Lors de la saison 1990-1991, Castres s'impose à aller 15-6^[92], alors qu'Albi prend sa revanche au retour avec une victoire 12-10^[93].

Puis la rivalité entre les deux clubs est ravivée entre 2006 et 2010, avec la remontée d'Albi en Top 14, puis de 2013 à 2015, après la rétrogradation du SCA en Pro D2. En six matches de Top 14, Albi bat deux fois Castres en 2007 : 19-12 au Stadium municipal^[94] et 16-19 à Pierre-Antoine^[95] et termine devant le CO au classement.

Ensuite, les Albigeois s'inclinent deux fois contre le CO en 2008 : 6-33 au Stadium municipal^[96] et 20-16 à Pierre-Antoine^[97]. Pour la dernière saison du SCA en Top 14, le Sporting perd également deux fois encore contre le CO en 2010 : 21-25 au Stadium^[98] et 44-10 à Pierre-Antoine^[99] et termine derrière le CO sur ces deux dernières saisons.

Cette rivalité entre les deux clubs revient aussi alors que le SCA évolue en Pro D2. En effet, Albi s'incline deux fois encore contre Castres à l'occasion de deux matchs amicaux dans le cadre du Bouclier du Tarn en 2013 puis 2015.

Rivalité avec le Munster en Coupe d'Europe[modifier | modifier le code]

Depuis la première édition de la Coupe d'Europe en 1995-1996, Castres et la province irlandaise du Munster se sont affrontés régulièrement soit 19 fois, un record. Le Munster a notamment éliminé Castres en demi-finale de H Cup en 2002.

Le CO, un club engagé[modifier | modifier le code]

Le CO est un acteur impliqué et engagé sur son territoire à l’image du Groupe Pierre Fabre. Le club s'engage notamment dans des missions sociétales, sociales, environnementales et culturelles.

Le Castres olympique s’engage auprès de la jeunesse avec le CO va à l’école pour aller à la rencontre des jeunes et échanger avec eux. Le club est aussi à l’initiative d’opérations d’intégration via le rugby (projet balle ovale) et réalise de nombreux projets avec les étudiants de la ville de Castres.

Le CO organise en 2020 une semaine dédiée au Don du sang au stade Pierre-Fabre, en partenariat avec l'Établissement Français du Sang (EFC). Entre mars et mai 2020, lors du confinement, les joueurs du Castres olympique ont livré nos stocks de boissons restant aux buvettes à l’Hôpital du Pays d'Autan de Castres. Le CO aide les Restos du Cœur^[100] du Tarn en prêtant des salles du stade Pierre-Fabre pour la formation des bénévoles, en mettant à disposition des joueurs, en communiquant aussi les actions de l'association caritative et enfin en invitant des bénéficiaires à des matchs.

Avec la Fondation Pierre Fabre, les Olympiens ont également aidé les militaires du 8^e RPIMa à trier et livrer des masques pour le personnel des Ehpad dans le Tarn.

Depuis 2015, il y a une cellule de reconversion afin d’aider les joueurs à préparer leur après-carrière.

Au niveau écologique, au stade Pierre-Fabre, il existe un tri des déchets (en lien avec la Communauté d'agglomération Castres-Mazamet), la récolte des mégots et les gobelets écocup afin de limiter l’utilisation du plastique polluant, ou encore un programme de match digital.

Après une convention signée en 2010 entre la Confédération africaine de rugby, l'IRB et le Castres olympique^[101], le club permet à des joueurs africains d'effectuer des stages, de bénéficier de conseils, et d'utiliser les salles de musculation et des installations au stade Pierre-Fabre à Castres et au centre d'entraînement du Levézou à Saïx. Des matches de rugby amicaux entre nations africaines ont également lieu au stade Pierre-Fabre dans ce cadre^[102]

Le groupe pharmaceutique Pierre Fabre, l’association Rugby French Flair et le Castres olympique, avec l'aide du demi-de-mêlé uruguayen Santiago Arata et de l'école de rugby du CO, organisent, en mai 2021, l'envoi de plusieurs tonnes de vêtements et aussi de matériel de rugby (maillots, shorts, ballons, etc.) à Madagascar^[103].

En 2022, le Festival Pause Guitare d'Albi a signé un partenariat avec le CO^[104] vice-champion de France afin de promouvoir la manifestation musicale albigeoise dans le sud du Tarn en offrant des billets à tarifs réduits, etc.

Structures[modifier | modifier le code]

Siège du CO[modifier | modifier le code]

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  Siège du Castres olympique (11 rue Théron Périé) depuis 2019.
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  Cet élégant bâtiment avec parking en centre-ville de Castres appartient au Groupe Pierre Fabre.
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  Le siège social du CO est situé à proximité du stade Pierre Fabre

Stade Pierre-Fabre[modifier | modifier le code]

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  Stade Pierre Fabre, Castres (Tarn).
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  Bienvenue au stade Pierre-Fabre !
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  Entrée et guichets du stade Pierre-Fabre.
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  Tribune Francis Rui avec ascenseur, écran géant et brasserie Gary Whetton.
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  Entrée entre la Tribune Nord et la Tribune Rui, côté village gourmand.
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  Pesage aux abords de la grande tribune Francis Rui.
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  Entrée où se déroulent entre autres la Bodega, des concerts, des repas.
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  Le capitaine du CO soulève le bouclier de Brennus en 1993 à l'issue de la finale polémique gagnée contre Grenoble.
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  Affiches sur l'histoire de Pierre Fabre, des laboratoires pharmaceutiques et du CO dans les travées de la tribune Francis Rui.
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  Nouveau pub Gary Whetton, le plus célèbre des All Black du CO, en Tribune Francis Rui.
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  Tribune Nord avec en arrière-plan le quartier Bisséous.
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  Tribune Francis Rui (avec loges Brennus, salon Beauville, espace 1906 et club 81) inaugurée en 2017.
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  Feux d'artifice au stade Pierre-Fabre de Castres le 28 juin 2023.
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  Vue panoramique du stade Pierre-Fabre au cœur du quartier populaire Bisséous de Castres.

Bodega des supporters[modifier | modifier le code]

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  Bodega des supporters du Castres olympique pour les repas d'avant et après-matchs, des animations, des concerts, etc.
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  Affiches de la Bodega des supporters avec, à droite, le capitaine Francis Rui ballon en main, et à gauche, le Brennus polémique^[19],[31] à Pierre-Antoine.

Le Castres olympique joue dans le parc d'Aillot puis occupe, dans les années 1920, le Stade olympique. Situé en plein cœur du quartier de Bisséous, le Stade olympique devenu stade Pierre-Antoine (après le décès du capitaine castrais double champion de France 1949-1950) est à partir de l'après-guerre propriété du Castres olympique. Depuis 1989, il appartient à la ville de Castres^[105]. Il dispose actuellement de 12 500 places, dont 10 500 assises. Des tribunes Nord et Sud ont été construites dans les années 2000.

Il a été renommé stade Pierre-Fabre le 9 septembre 2017 en hommage à Pierre Fabre (décédé en 2013), fondateur du groupe pharmaceutique éponyme et propriétaire du club depuis 1988, qui a accompagné sa professionnalisation^[106].

Matchs délocalisés à Béziers et à Toulouse[modifier | modifier le code]

Entre 2010 et 2014, le CO délocalise pour des raisons financières principalement trois matches de Top 14 et deux matches de Coupe d'Europe au stade de la Méditerranée à Béziers (victoire contre le Stade Toulousain et défaite contre le Stade français Paris) et aussi au stade Ernest-Wallon de Toulouse (victoire contre Montpellier, défaites contre les Irlandais du Munster et les Anglais de Northampton). Avec la création de loges et de salles de réception au stade Pierre-Fabre, en 2014 et 2017, ces délocalisations n'ont plus lieu d'être.

Entraînements délocalisés en Occitanie[modifier | modifier le code]

Depuis 2017, il existe un partenariat sportif entre le CO et 22 clubs dont les clubs amateurs du Tarn comme Mazamet, Saïx, Labruguière, Lavaur, Lacaune, Graulhet, Gaillac, Carmaux, Alban, Vallée du Thoré, depuis 2021 en Ariège à Foix, en Aveyron à Rodez et Saint-Affrique, et depuis 2023 dans l'Aude à Olonzac.

Le CO et ces clubs s'accordent pour se prêter de jeunes joueurs par exemple. Le CO organise aussi des entraînements délocalisés dans des stades dans le Tarn (Brassac, Saïx, Labruguière, Lavaur, Mazamet, Graulhet, Gaillac, Saint-Juéry, Albi, Carmaux), l'Aveyron (Onet-le-Château), l'Aude (Castelnaudary) et l'Ariège (Foix) afin de promouvoir le club, tisser un lien avec les supporters résidant loin de Castres, organiser des séances de dédicaces, inviter des écoles de rugby à Pierre Fabre, afficher les résultats de ces écoles de rugby, etc.

Rugby à VII[modifier | modifier le code]

Les clubs du Top 14, dont le CO, participent à la première édition de rugby à 7 au Supersevens depuis 2020.

Le CO à VII, entraîné par Jean-Marc Aué, est renforcé par quelques joueurs professionnels du XV comme Armand Batlle, Julien Caminati et le fidjien Filipo Nakosi. Le CO à VII est éliminé par le RC Toulon à VII (12-19) en huitièmes de finale à la Défense Arena à Paris. Les Olympiens terminent à la douzième place au classement général.

En 2021, pour la deuxième édition du Supersevens, le CO à VII de Bastien Guillemin et Stéphane Onambélé sont éliminés par le Racing 92 à VII (7-19) , tenant du titre, en huitièmes de finale à Aix-en-Provence. À cette occasion, le CO Seven arbore sur son maillot les blasons des clubs amateurs appartenant au 100 % région (Carmaux, Mazamet, Gaillac, Castelnaudary, Labruguière, Aviron Castrais).

En 2022, Patrick Bosque, entraîneur du RC Auch et international français de rugby à sept (85 sélections), entraîne le CO à VII lors de la 3e édition du Supersevens.

Castres olympique féminin[modifier | modifier le code]

Fondation en 2000[modifier | modifier le code]

Le Castres rugby féminin est fondé en l'an 2000 et se développe au niveau amateur. La plus célèbre joueuse est la Castraise Safi N'Diaye portant le maillot de l'équipe de France féminine. Elle est deux fois championne de France en 2005 et 2011 avec le Castres rugby féminin.

Championne de France Fédérale 3 en 2005[modifier | modifier le code]

À Salon-la-Tour, en Corrèze, les Castraises sont championnes de France de Fédérale 3 en 2005 contre les Parisiennes du Paris université club.

Double-championne de France Fédérale 2 en 2011 et 2013[modifier | modifier le code]

Les Olympiennes sont championnes de France de Fédérale 2 en 2011 et 2013 notamment contre Bobigny à Guéret en Normandie. Le COF est entraîné par Denis Bayle et Serge Cavaillès. Sandra Albouy inscrit un essai, Isabelle Madaule et Amélie Claudine marquent deux pénalités.

Montée en deuxième division (2014)[modifier | modifier le code]

Finaliste en championnat de France de Fédérale 1 contre les Tarnaises de Gaillac en 2014, les Olympiennes accèdent au championnat de France de deuxième division soit l'élite 2.

Fusion avec le CO (2015)[modifier | modifier le code]

En 2015, le Castres rugby féminin (CRF) fusionne avec le Castres olympique afin de se structurer, de bénéficier aussi des moyens matériels et financiers du CO. Le CRF devient le Castres olympique féminin (COF). Les Olympiennes évoluent en championnat de France élite 2.

Reconstruction d'une équipe féminine du CO en Fédérale 2[modifier | modifier le code]

Après la dissolution de l'équipe féminine du CO à cause de problèmes internes, et face au succès du tournoi d'automne de rugby féminin entre la France et les Blacks Ferns championnes du Monde au stade Pierre-Fabre en 2021, le CO décide de relancer son équipe féminine en Fédérale 2, pour la saison 2022-2023, sous le parrainage de l'internationale Castraise Safi N'Diaye^[107]. L'équipe termine à la quatrième place de leur poule.

L'année suivante, se fait en rassemblement avec le club de Vielmur^[108]. L'équipe se nomme « 100% Bassin Castrais », et termine à la troisième place de leur poule.

Centre de formation du CO[modifier | modifier le code]

Un vivier de jeunes olympiens[modifier | modifier le code]

De nombreux anciens joueurs, pour certains champions de France avec le CO, entraînent les espoirs. Depuis 2021, Rodrigo Capo Ortega remplace Thierry Bourdet au poste de responsable des avants^[109], David Alies dirige les trois quarts, José Diaz est consultant pour la mêlée et la défense. Le manager est Cédric Jalabert. Certains joueurs sont issues du centre de formation du Castres olympique comme le capitaine Mathieu Babillot, Baptiste Delaporte, Florian Vialelle, Simon Meka, Pierre Tatre, Alexis Decaux, Dorian Clerc ou Paul Sauzaret. En 2021-2022, le centre de formation du CO est classé^[110] au 11e rang du Top 14 par la Ligue Nationale de Rugby (LNR).

Performances des jeunes[modifier | modifier le code]

Les Reichels (moins de 21 ans) du CO sont triple champion de France en 2003, 2008 et 2009. Et les Cadets B (moins de 15 ans) sont double champion de France Gaudermen en 1996 et 2023 contre le Stade toulousain^[111],[112].

La Maison des Olympiens au stade du Rey[modifier | modifier le code]

Les espoirs du CO s'entraînent au stade du Rey à Castres. Ils bénéficient de nouvelles infrastructures avec la création de « La Maison des Olympiens » financé par le Département du Tarn, la Région Occitanie et la Ville de Castres. Ce nouveau centre d’entrainement de 450 m² se compose d’une salle de musculation, de bureaux, d’une salle kiné, d'une salle et terrasse pour l'accueil du public organisé sur le même modèle de travail et d’entrainement que l’équipe professionnelle du CO en Top 14.

Centre d'entraînement au Lévézou à Saïx[modifier | modifier le code]

En effet, il existe un centre d'entraînement du Levézou où les joueurs du CO s'entraînent avec salles de musculation, un gymnase, une salle vidéo, des salles de kinésithérapie, un restaurant, une laverie, et plusieurs terrains de rugby. Les entraîneurs et le médecin possèdent des bureaux. Le centre d'entraînement a été agrandi et modernisé en 2012 et 2019.

Le staff utilise un drone et des GPS pour mieux évaluer le rythme cardiaque, les déplacements des joueurs aux entraînements, l'état de forme physique, etc. Le CO utilise un bus ultra-moderne pour ses joueurs et des vols en avion depuis l'aéroport de Castres situé au Causse.

Aspects juridiques et économiques[modifier | modifier le code]

Organigramme[modifier | modifier le code]

L'organisation du secteur sportif et administratif du CO s'articule de la manière suivante :

Organigramme du Castres olympique

Direction et administration du CO

Secteur sportif

Président : Pierre-Yves Revol Vice-présidents : Michel Dhomps Gérard Cholley Philippe Leroux Président de l'Association : Yves Salvaire Directeur : Matthias Rolland Ambassadeur : Rodrigo Capó Ortega Principal actionnaire : Groupe Pierre Fabre

Manager : Jeremy Davidson Entraîneur des arrières : David Darricarrère Entraîneur de la touche : Yannick Caballero Entraîneur de la mêlée : Karena Wihongi Entraîneur de la défense : Steven Setephano Consultant tir au but : Romain Teulet Consultant technique individuelle (skills) : Sitiveni Sivivatu Consultant arbitre : Cédric Clavé Team manager : Marc-Antoine Rallier Directeur de la performance : Vincent Giacobbi Préparateurs physique : Julien Rebeyrol Geoffrey Duffau Vidéo : Matthieu Axisa Lucas Loupias Staff médical : Pascal Rouanet Jonathan Suinot

Budget[modifier | modifier le code]

Budget prévisionnel du Castres olympique

Saison	2010-2011	2011-2012	2012-2013	2013-2014	2014-2015	2015-2016	2016-2017	2017-2018	2018-2019	2019-2020	2020-2021	2021-2022	2022-2023	2023-2024
Budget	13,94 M€	15,12 M€	15,61 M€	17,33 M€[113]	19,04 M€	20,34 M€[114]	20,60 M€[115]	21,73 M€[116]	23,70 M€	25 M€[117]	23 M€[118]	22,80 M€	23 M€	24,70 M€

Outre le groupe Pierre Fabre^[119], troisième laboratoire pharmaceutique français et deuxième laboratoire dermo-cosmétique mondial, propriétaire du Castres olympique depuis 1988, plus de trois cents partenaires économiques sponsorisent le CO dont les principaux sont la Matmut, Renault, Bigard, Air France, Comau, Auchan. De plus, de nombreuses entreprises locales, et aussi les collectivités territoriales (Région Occitanie, département du Tarn, mairie de Castres et communauté d'agglomération Castres-Mazamet) soutiennent financièrement le club. À cause de la pandémie de coronavirus, le CO enregistre une baisse de 2 millions d'euros pour le budget de la saison 2020-2021 s'élèvant à 23 millions d'euros. Le club est particulièrement affecté par la Covid-19^[120].

Équipementiers[modifier | modifier le code]