Cimetière urbain de Pau

Cimetière urbain de Pau
Chapelle Guillemin-Montebello (monument historique) à droite et chapelle Jean Pourtalé à gauche.
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Le cimetière urbain de Pau est le cimetière le plus ancien de la ville de Pau dans les Pyrénées-Atlantiques. La décision est prise par ordonnance royale le et deux ans plus tard un terrain est acquis. Le cimetière s'étend sur 9,8 hectares[1] et accueille 14 900 concessions.

Histoire[modifier | modifier le code]

Le cimetière est organisé en plusieurs divisions dont une section pour les protestants d'après un décret de 1804. La ville de Pau devient une station climatique prisée de l'élite anglaise, puis continentale, après la parution en 1842 de l'étude du Dr Alexander Taylor[N 1] L'Influence curative du climat de Pau et des eaux minérales des Pyrénées sur les maladies[2], et plus encore une vingtaine d'années plus tard avec l'arrivée du chemin de fer. À la veille de la Première Guerre mondiale, les hivernants étrangers — dont les Britanniques sont les plus nombreux — représentent plusieurs milliers de personnes dont un certain nombre se font construire des villas. La capitale de la Navarre aménage la promenade des Pyrénées, fait construire un palais d'hiver, des parcs et des hôtels prestigieux sont bâtis. Le cimetière reflète cette évolution. Le cimetière est agrandi en 1838[2] et au milieu du XXe siècle.

À partir du milieu du XIXe siècle, des sépultures plus élaborées et des chapelles funéraires d'un goût raffiné sont construites. Cette mode perdure jusqu'à la veille de la guerre de 1914-1918. La chapelle Guillemin-Montebello[N 2] fut l'unique inscrite aux monuments historiques (1998) ; elle fut réalisée par l'architecte Henri Geisse et le sculpteur Louis-Joseph Alexandre[3]. La tombe de l'abbé Bruchou, mort en odeur de sainteté en 1887, est l'une des plus visitées[4]. Parmi les chapelles ou sépultures remarquables, on peut citer la chapelle de Marthe Sarthou en forme de temple grec, la chapelle Chabbert et Hahet surmontée d'un sphinx, le monument de la famille Jones avec une croix et un ange de l'espérance et deux sculptures de la foi et de la charité, le monument du colonel James Potter avec saint Georges étreignant la croix, la chapelle de la famille de l'entrepreneur de travaux publics Hézard, la chapelle Jean Pourtalé et la chapelle Charles Pourtalé.

Personnalités[modifier | modifier le code]

  • Tombes britanniques en cours de restauration.
    Tombes britanniques en cours de restauration.
  • Tombe d'Alexander Taylor.
    Tombe d'Alexander Taylor.
  • Aperçu du cimetière.
    Aperçu du cimetière.
  • Tombes en cours de restauration.
    Tombes en cours de restauration.

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Il est enterré dans ce cimetière avec sa famille.
  2. ↑ Construite pour Auguste Guillaumin, ancien diplomate retiré à Pau et mort en 1877, et son épouse Berthe de Montebello, philanthrope descendante du maréchal Lannes, duc de Montebello. La princesse Élisabeth Geblesco (morte en 2002) y repose. Poète et auteur dramatique, elle collabora en tant que psychanalyste aux travaux de Jacques Lacan.

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Le cimetière urbain de Pau, lieu de mémoire.
  2. ↑ a et b Histoire du cimetière de Pau.
  3. ↑ Base Mérimée
  4. ↑ Abbé Bruchou, exaucez-nous!.
  5. ↑ Sud Ouest, article du 11 janvier 2016
  6. ↑ La fausse légende de la tombe de la mariée.

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Antonin Nicol, Le Cimetière de Pau - Ses personnalités et célébrités notoires, éditions Monhélios, 2003
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