Битва у острова Мэй

Битва у острова Мэй
Государство	Великобритания
Административно-территориальная единица	Шотландия
Историческое графство	Файф[вд]
Местонахождение	Фёрт-оф-Форт
Дата начала	31 января 1918
Дата окончания	1 февраля 1918
Число раненых	неизвестно
Число погибших	104 чел.
Повреждено	HMS Fearless[вд], HMS K6[вд], HMS K7[вд], HMS K14[вд] и HMS K13[вд]
Уничтожено	HMS K4[вд] и HMS K17[вд]
Битва у острова Мэй

«Битва» у острова Мэй — ироничное название серии трагических инцидентов с кораблями Королевского военно-морского флота Великобритании, произошедших в ночь с 31 января на 1 февраля 1918 года около острова Мэй в бухте Ферт-оф-Форт при проведении учебных манёвров EC1.

31 января в рамках учений EC1 из базы в Росайте в море вышла эскадра, в состав которой вошли 5-я эскадра линейных кораблей (5 Battle Squadron — три линейных корабля в сопровождении эсминцев), 2-я эскадра линейных крейсеров (2nd Battlecruiser Squadron — четыре линейных крейсера: HMAS Australia, HMS New Zealand, HMS Indomitable и HMS Inflexible вместе с эсминцами), две флотилии подводных лодок типа К (12-я флотилия — HMS K3, HMS K4, HMS K6 и HMS K7, 13-я флотилия — HMS K11, HMS K12, HMS K14, HMS K17 и HMS K22), сопровождаемые лёгкими крейсерами и другими, более мелкими кораблями; в общей сложности эскадра насчитывала около 40 кораблей^[1].

Подводные лодки типа К были очень крупными подводными лодками, на паровых турбинах, что было необычно для данного класса кораблей, способными развивать очень высокую максимальную скорость (24 узла) и специально предназначенными для взаимодействия с главными силами флота (Battle Fleet). Из-за использования недостаточно освоенных технологий и быстрой скорости строительства лодки были технически недоработанными и неэффективными, ныне они считаются весьма неудачным проектом; в период их боевой службы с их участием произошло немало несчастных случаев^[2][3].

Эскадра шла по курсу в следующем порядке: 12-я флотилия подводных лодок, эскадра линейных крейсеров, 13-я флотилия подводных лодок, а в конце линейные корабли. Подойдя к острову Мэй, корабли увеличили скорость хода, чтобы избежать возможного столкновения с подводными лодками, которые могли идти рядом. В темноте два небольших патрульных корабля заблудились, оказавшись почти рядом с носами подводных лодок K14 и K22, входивших в состав 13-й флотилии. Оба корабля резко изменили курс, чтобы избежать столкновения. Во время манёвра на К14 заклинило руль, вследствие чего она попала под нос K22 и была протаранена ей. Оба сильно повреждённых корабля оказались неподвижными на поверхности воды, причём именно по курсу шедших за ними линейных крейсеров^[4]. Три из них успешно прошли мимо повреждённых кораблей (не заметив их вовсе), но четвёртый, HMS Inflexible, натолкнулся на К22, также не заметив случившегося^[5].

Остальные корабли 13-й флотилии продолжали идти по курсу до того момента, как её командир получил сигнал от К22, информировавший его о столкновении, после чего развернул другие корабли для оказания помощи повреждённым лодкам. 13-й флотилии удалось избежать дальнейшей трагедии, когда корабли оказались по курсу возвращавшихся линейных крейсеров с сопровождающими их эсминцами^[4].

Предупреждённая о произошедшем столкновении 12-я флотилия изменила курс, чтобы обойти повреждённые корабли. При проведении этого манёвра она на высокой скорости столкнулась с кораблями 13-й флотилии, которые повернули назад, чтобы спасти потерпевших крушение моряков. Флагманский корабль 12-й флотилии HMS Fearless столкнулся с K17, разрезав её корпус недалеко от рубки. K3 и K4 избежали столкновения в последнюю минуту, равно как и K6 первоначально избежал столкновения с К12, однако мгновение спустя столкнулся с бортом К4, разрезав его почти надвое и потопив лодку^[3][4].

Корабли, избежавшие столкновений, начали спасательную операцию, в ходе которой пытались вытащить из воды выживших моряков с К4 и K17, но многие из них погибли под винтами кораблей, когда в районе трагедии оказались шедшие со скоростью 21 узел эсминцы и дредноуты 5-й эскадры. Из экипажа K17 в итоге удалось спасти 9 моряков, один из которых умер до получения медицинской помощи; с К4 не выжил ни один^[4].

В общей сложности в результате серии столкновений и крушений затонули две подводных лодки и ещё четыре были повреждены; дредноуты также получили повреждения. Погибли более 100 моряков^[4]. Событие сразу стало военной тайной, информация о нём была обнародована только после окончания войны^[3].

31 марта 2002 года на берегу бухты Ферт-оф-Форт, на вершине острова Мэй, был установлен памятник в виде кургана (пирамидальной формы), чтобы почтить память погибших моряков^[6].

• Bates, Stephen Divers survey Scottish graveyard of first world war submarine disaster  (неопр.). The Guardian (29 августа 2011). Дата обращения: 2 февраля 2018.
• Gray, Edwyn. Few Survived: A History of Submarine Disasters (англ.). — Pen and Sword Books^[англ.], 1996. — ISBN 9780850524994. - Total pages: 288
• Hutchinson, Robert^[англ.]. Jane's Submarines. War Beneath the Waves from 1776 to the Present Day (англ.). — Ted Smart^[англ.], 2001. — ISBN 9780007653331.
• Macdonell, Hamish Sea search stumbles upon submarines Navy tried to forget  (неопр.). The Times (13 августа 2011). Дата обращения: 2 февраля 2018.
• Nash, N.S. K Boat Catastrophe: Eight Ships and Five Collisions: The full story of the "Battle" of the Isle of May (англ.). — Pen and Sword Books^[англ.], 2009. — ISBN 9781844159840. - Total pages: 224

• "Battle" of May Island  (неопр.). Дата обращения: 4 декабря 2010.
• The Navy's Dive to Disaster  (неопр.). Дата обращения: 4 декабря 2010. Архивировано 29 марта 2012 года.