Großkreuz

Der Begriff Großkreuz bezeichnet in der Phaleristik die höchste Klasse eines Ordens.

Die Piliers, Prioren und Baillis des alten Malteserordens, später auch der Bischof von Malta, trugen eine größere Ausführung des Ordenskreuzes, daher setzte sich für einen Angehörigen dieser Gruppe die Bezeichnung der Großkreuz durch.^[1][2] Ludwig XIV. führte mit dem St.-Ludwigs-Orden einen Verdienstorden mit drei Stufen (Ritter – Komtur – Großkreuz) ein,^[3] weitere derartige Orden entstanden im 18. Jahrhundert. Auch bereits bestehende, ursprünglich einstufige Orden schufen unter französischem Einfluss neue Klassen mit der Bezeichnung Großkreuz, etwa der Dannebrogorden.

Traditionell wird das Großkreuz eines Ordens an einem Schulterband getragen, wobei das Insigne auf der rechten oder linken Hüfte getragen wird. Dazu gehört meist ein Bruststern, der in vielen Orden dem Bruststern des Großoffiziers ähnelt.

Eine seltene, aber sehr bekannte Abweichung von diesem weltweit verbreiteten System stellte das Großkreuz des Eisernen Kreuzes dar, welches am Band um den Hals getragen wurde.

Großkreuze mehrerer Orden trugen gewöhnlich nur die Insigne des höchsten Ordens am Schulterband, das des zweithöchsten als Halsdekoration, von den übrigen nur den Bruststern.^[4] Auch Ritter des Schwarzen Adlerordens trugen das Insigne des Großkreuzes des Roten Adlerordens als Halsorden.

Das Großkreuz (большой крест) der russischen Orden des Heiligen Georg und des Heiligen Wladimir wurden von den Rittern I. Klasse am Schulterband und von denen II. Klasse am Hals getragen.

In den meisten mehrstufigen Orden gibt es die dem Großkreuz entsprechende Stufe mit ähnlicher Trageweise, in einigen wird diese Stufe anders bezeichnet:

• Grand-Cordon („Großes Schulterband“) in einigen romanischsprachigen Ländern
• Großkreuz und Großes Verdienstkreuz mit Stern und Schulterband des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland
• Goldenes und Silbernes Großes Ehrenzeichen am Bande für Verdienste um die Republik Österreich
• Ritter I. Klasse in Klassenorden
• Großer Orden der Aufgehenden Sonne am Band in Japan
• Großkommandeur (Hausritterorden vom Heiligen Georg, St.-Joachims-Orden, Orden der Westphälischen Krone, Königlicher Hausorden von Hohenzollern)
• Knight Grand Cross in britischen Orden
• Knight Grand Commander (GCSI und GCIE)

Einige Orden verfügen noch über eine Sonderstufe des Großkreuzes:

• (Großkreuz-)Ritter mit Collane in einigen romanischsprachigen Ländern
• Sonderstufe des Großkreuzes des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland
• Groß-Stern des Ehrenzeichens für Verdienste um die Republik Österreich
• Storkommandør (Großkommandeur) des Dannebrogordens

• Gerd Scharfenberg, Günter Thiede: Lexikon der Ordenskunde. Battenberg Verlag, Regenstauf 2010, ISBN 978-3-86646-051-5, S. 200–201. 
• Maximilian Gritzner: Handbuch der Ritter- und Verdienstorden aller Kulturstaaten der Welt. Weber, Leipzig 1893, DNB 580026213 (Digitalisat im Internet Archive). 

Wiktionary: Großkreuz – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

1. ↑ Großkreuz. In: Meyers Großes Konversations-Lexikon. Abgerufen am 6. Januar 2022. 
2. ↑ Johanniterorden. In: Meyers Großes Konversations-Lexikon. Abgerufen am 6. Januar 2022. 
3. ↑ Gründungsedikt des Ordens des Heiligen Ludwig. Abgerufen am 6. Januar 2022 (französisch). 
4. ↑ Adolf Maximilian Ferdinand Gritzner: Handbuch der Ritter- und Verdienstorden aller Kulturstaaten der Welt innerhalb des 19. Jahrhunderts. Leipzig : Weber, 1893 (archive.org [abgerufen am 2. Juni 2022]).